在中國農村，飯豆有不同的稱呼，常見的是赤豆或眉豆。這種豆類在河北、江蘇、四川、云南等地區以及越南有廣泛的種植。飯豆分為大白豆和小白豆兩種，它們的嫩苗可以作為蔬菜食用，也適合生食。豆粒的顏色有白色和土黃色，大白豆的大小類似于胡豆，而小白豆則更長，與綠豆相似。在一些地方，飯豆也被稱為眉豆或窩米豆，是農村飲食中不可或缺的雜糧之一。赤豆，又稱飯豆，含有較高的淀粉，因此在某些地方也被稱為“飯豆”。它具有潤燥、利尿、消腫、止吐的功效，被譽為“心之谷”。赤豆的形狀通常是圓柱形且略顯扁平，兩端平截或圓鈍，表面呈紫紅色或暗紅棕色，平滑有光澤，質堅硬，不易破碎。剖開后可見薄而脆的種皮，氣微，味微甘，帶有豆腥氣。赤豆的食用方法多樣，整粒食用時可以用來煮飯、煮粥、制作赤豆湯或冰棍、雪糕等。也可以制作成豆沙，作為糕團面點的餡料。赤豆芽也可以食用，類似于綠豆芽。赤豆不僅營養價值豐富，還具有多種健康功效。現代研究認為，赤豆中的纖維有助于治療便秘，鉀有助于排除體內不必要的膽固醇和鹽分，因此具有解毒效果。赤豆煮湯飲服可以用于治療腎臟、心臟、肝臟等引起的水腫。中醫認為赤豆性平味甘酸，有滋補強壯、健脾養胃、利水除濕、和氣排膿、清熱解毒、通乳汁和補血的功效，對跌打損傷、淤血腫痛等有輔助治療作用，并可廣泛用于各種炎癥的消毒。