舒伯的生涯發展理論融合了差異心理學、發展心理學、自我心理學以及職業行為研究方向的長期研究成果。舒伯本人生前更傾向于將其理論稱為“差異-發展-社會-現象的心理學”。他吸取了這四個領域關于生涯發展的核心觀點，構建了一套完整的生涯發展理論。這套理論目前是生涯輔導的重要基礎，并指導著具體的生涯輔導實踐。在舒伯時代，大多數生涯理論關注點集中在“職業選擇”上，只有少數研究者對生涯發展的議題感興趣，其中金斯伯格是最突出的一位。舒伯持續發展并完善自己的理論。早期的舒伯理論主要關注個體發展階段和職業自我觀念，雖然能夠解釋個體一生的生涯發展，涵蓋范圍廣泛，但在深度上略顯不足。"生涯彩虹圖"的提出恰好彌補了這一缺陷。在實際應用中，"生涯彩虹圖"通過橫向的發展階段和發展任務（即生活廣度）以及縱向的生涯角色發展（即生活空間），形成了一個具體的生涯發展結構，對于促進個體自我了解和自我實現具有重要意義。然而，由于社會快速變革、終身學習觀念的提出以及人類壽命的延長，生涯發展理論中關于中年期和老年期的角色與任務需要進一步研究，以使理論更加完整。此外，生涯發展理論似乎忽略了經濟和社會因素對生涯發展方向的影響，以及學習因素與職業發展過程的關系，這些也需要深入探究。"生涯彩虹圖"能夠很好地展示角色之間的變化和相互作用。一個角色的成功可能帶動其他角色的成功，反之亦然。過度追求某一角色的成功可能損害其他角色。人的社會任務或職業生活不斷變化，相應的角色也在變化。角色轉換本質上是社會權利和義務的變化，而大學生就業后的社會角色轉換是一個逐漸完成的過程。每個人的生涯彩虹圖都是獨一無二的，從中我們可以看到不同的生涯規劃。