在日本，縣是比市更高的行政區(qū)劃單位。中國的市層級(jí)高于縣，但在日本，縣級(jí)行政區(qū)涵蓋了更廣泛的區(qū)域，且在行政級(jí)別上高于市。日本的行政區(qū)劃體系自1871年明治政府實(shí)施“廢藩置縣”政策時(shí)建立，現(xiàn)行的行政區(qū)劃一般包括都、道、府、縣、市、町、村和特別區(qū)。這一體系由六層行政單位構(gòu)成：都、道、府、縣（相當(dāng)于中國的省級(jí)行政區(qū)）、市和町村、特別區(qū)。日本的都、道、府、縣下轄的市、町、村構(gòu)成了基層行政單位。特別區(qū)是都、道、府、縣下轄的具有特殊地位的市轄區(qū)，例如東京的23個(gè)特別區(qū)。日本全國共設(shè)有47個(gè)一級(jí)行政區(qū)，包括1個(gè)都（東京都）、1個(gè)道（北海道）、2個(gè)府（大阪府和京都府）以及43個(gè)縣。這些一級(jí)行政區(qū)下設(shè)有市、町、村等次級(jí)行政單位。在一些偏遠(yuǎn)和離島地區(qū)，都道府縣還設(shè)有行政派出機(jī)構(gòu)，這些機(jī)構(gòu)過去稱為“支廳”，近年來已改稱為“縣民局”或“振興局”。在行政架構(gòu)中，與市同級(jí)的“郡”自20世紀(jì)20年代起逐漸虛級(jí)化，目前主要作為地址標(biāo)識(shí)和選舉劃分的功能存在。詳情