18世紀英國著名的化學家兼物理學家道爾頓，在圣誕節前夕買了一件禮物——一雙棕灰色的襪子，送給媽媽。媽媽看到襪子后，卻覺得襪子的顏色過于鮮艷，就對道爾頓說：你買的這雙櫻桃紅色的襪子，讓我怎么穿呢？”道爾頓感到非常奇怪，襪子明明是棕灰色的，為什么媽媽說是櫻桃紅色的呢？疑惑不解的道爾頓又去問弟弟和周圍的人，除了弟弟與自己的看法相同以外，被問的其他人都說襪子是櫻桃紅色的。道爾頓對這件小事沒有輕易地放過，他經過認真的分析比較，發現他和弟弟的色覺與別人不同，原來自己和弟弟都是色盲。雖然道爾頓不是生物學家和醫學家，但他成了第一個發現色盲癥的人，也是第一個被發現的色盲癥患者。為此他寫了篇論文《論色盲》，成為世界上第一個提出色盲問題的人。后來，人們為了紀念他，又把色盲癥稱為道爾頓癥。