人的最高壽命至今沒有確切答案，但目前最長壽命記錄大約是125歲。中國的平均壽命為72歲，全球平均為65歲，而日本以78歲居首。隨著醫學和經濟的進步，人類的平均壽命持續增長。一般認為，人的壽命最長可能達到120歲以上。盡管美國科學家認為，即使科技不斷進步，人類壽命達到100歲的可能性也很小，至少在下一個世紀內是這樣。本世紀出生的人平均壽命預計為85歲。伊利諾伊大學的教授奧勒尚斯基表示，世界上沒有發現任何藥物、荷爾蒙、抗氧化劑、基因工程或生物技術能夠使人類壽命延長至120歲或150歲。加州大學的赫福利克教授也認同這一觀點，并認為“超長壽”的說法不切實際。然而，奧勒尚斯基指出，一些事態發展還是令人振奮的。自1900年以來，由于醫療技術的提升，人類的平均預期壽命已經增加了30年。例如，1900年出生的美國女性的預期壽命為48.9歲，而1995年出生的女性則有望活到79歲。在《科學》雜志上發表的報告指出，法國和日本出生的嬰兒可能在200年后活到100歲，而美國出生的嬰兒則可能需要600年。這種差異歸因于這三個國家死亡率下降的速度不同。從1985年到1995年，法國的死亡率下降了1.5%，日本的死亡率下降了1.2%，而美國僅下降了0.4%。據記錄，最長壽的人是法國的卡爾汪困梅特女士，她于1997年去世，享年122.45歲。英國王太后也是少數長壽的例子之一。赫福利克教授指出，壽命和預期壽命是不同的概念。壽命是指個體的實際生存時間，而預期壽命是指某一出生年份的人群平均預期壽命。即使消除了癌癥、心臟病和中風等常見死因，預期壽命最多只能增加15年，因為衰老本身仍然會導致死亡。赫福利克認為，只有當生物學研究人員發現延緩衰老的方法，并使之普及，人類壽命才可能出現下一次顯著的飛躍。奧勒尚斯基強調，目前更實際的做法是研究如何延長健康壽命。如今，65歲人的健康狀況與1960年60歲人相當。對人類而言，生命的質量可能比生命的長度更為重要。