孫悟空不僅是《西游記》中的主角，也是西游世界中的英雄，象征著正義。他的形象深受民眾喜愛，成為民間崇拜的對象。將孫悟空妖魔化是對其形象的曲解。孫悟空性格溫和，不輕易發怒。原著第一回中，他的性格得到了詳細描述，如下：祖師問他的姓氏，猴王回答說，他無性，若人罵他，他不惱，若人打他，他不恨，只會禮貌地回禮。祖師又問他的父母原姓什么，孫悟空精通道理，擅長交際。原著第五回中提到，他在空閑時會交友，結交了許多神仙，如三清，他稱其為“老”字，對四帝則稱“陛下”。他與九曜星、五方將、二十八宿、四大天王、十二元辰、五方五老、普天星相、河漢群神都以兄弟相稱，他的行蹤不定，東游西蕩。孫悟空出生在花果山，這座山是十洲的祖脈，三島的來龍，花果山是圣地。他后來成為須菩提祖師的弟子，修習正道，從出生起，他只吃野果，從不傷人。原著第三十九回中提到，八戒曾試圖給孫悟空度氣，但被唐僧阻止，因為豬八戒食人無數，氣濁，而孫悟空從小修持，氣清。孫悟空告訴唐僧他做妖怪時如何吃人，其實是在嚇唬唐僧，想讓他明白妖精的欺騙本質。孫悟空反抗天庭，并非追求自由，而是希望得到天庭的尊重，他是一個自尊心極強的人。他既是英雄，又是降妖除魔、維護正義的使者，但他性格乖張、頑皮搗蛋，喜歡作弄人，這是猴子的天性。孫悟空是佛道兩家的產物，這賦予了他高尚的人格。他有俠義心腸，不畏強權，公正無私，如他狀告老鼠精可見一斑。在無底洞中尋找唐僧未果，他發現了托塔天王父子的牌位，認為這個妖女是托塔天王的女兒下界為妖。在取經路上，托塔天王父子多次幫助他，但這次他毫不猶豫地將他們告上天庭。孫悟空對天庭的復雜關系無法改變，但他的敢作敢為，為小和尚伸張正義，體現了他的無私無畏和公正精神。太白金星建議將此事作為私人事件處理，孫悟空這才罷休。如哪吒所言，孫悟空是個有仁有義的猴王，但對天庭的人來說，他是一個不講人情的“潑皮”。孫悟空曾狀告金魚精和金毛吼，但在面對他們的主人觀音時，他也無力吐槽。雖然他身高只有一米四，長相丑陋，但他是個頂天立地的英雄，有著天使般的心。他沒有完美的形象，這才是真實的江湖。孫悟空也曾殺人，但那是在自身安全受到威脅時的本能反應。他的強項是七十二變，能應物隨生，擁有無窮變化，但他很少使用這一技能。他唯一承認打不過的對手是大鵬雕。在他被大鵬雕擒拿后，他所有的功法都喪失了，沒有反抗的能力。對于妖精來說，孫悟空是他們的噩夢，無論是善良的還是邪惡的妖精，遇到孫悟空都是他們的不幸。