歐洲史前文化時期，西方文化的源頭，雖然細節模糊，但奠定了其發展基礎。愛琴文化與古代近東文化并存，早期文明的交流與融合顯現，如希臘羅馬的古典時期，其繁榮是西方文化的巔峰。希伯來文化同樣影響了這一時期，其宗教和哲學對后世產生了深刻影響。希臘古典時代的繁榮和希臘化時代的文化交流，進一步充實了西方文明。隨著古典文化的衰落和基督教文化的興起，羅馬古典文化的輝煌逐漸褪去，基督教成為中世紀西歐的主導力量，塑造了獨特的基督教會文化和社會結構。中世紀西歐文化經歷了復興與轉型，12世紀的文化復興和社會變革為文藝復興運動的到來鋪平了道路。文藝復興推動了科學和藝術的發展，引發了宗教改革，開啟了西方文化近代化的篇章。工業化時代，科技的發明和工業社會的形成深刻改變了西方文化。浪漫主義和批判現實主義成為文學主流，藝術領域出現了多元化的流派。20世紀上半葉，科學和哲學思想的進一步發展，經濟學和現代主義藝術的興起，呈現出時代的特征。戰后，西方文化在科技飛速發展的同時，哲學和社會科學經歷了新的變革，經濟學和藝術領域持續創新。現代主義文學和藝術反映了時代的動蕩和變遷。