甘草作為一種廣泛應用的中藥，具備多種功效，如補脾益氣、潤肺止咳、瀉火解毒、緩急止痛及調和諸藥。現代醫學證實，甘草具有抗病毒、抗炎、保肝的作用，適用于治療脾虛、咳嗽氣喘、咽喉腫痛、癰瘡腫毒等癥狀。然而，甘草并非像枸杞、大棗那樣屬于藥食兩用的范圍，過量使用可能導致蕁麻疹、哮喘、惡心、嘔吐等不良反應，同時其雌激素樣作用可能影響男性的生殖系統。高血壓、腎功能不全、水腫及正在使用激素的患者均不宜服用。甘草單用效果通常不夠理想，常需與其他中藥配伍使用，以更好地發揮療效。在家使用甘草時，甘草切片含服或泡水喝的效果并不確定，建議與其它藥物一同水煎使用。對于因感冒、發燒而咽喉腫痛的情況，可取甘草3～5克、山豆根3～5克、板藍根3～5克，一同熬湯飲用。板藍根、山豆根、甘草皆有清熱解毒之效，甘草還能起到矯味作用。此外，將甘草研成粉末，每日服用3次，每次5克，可用于治療慢性頑固性支氣管哮喘。甘草粉外敷還可治療火毒引起的紅腫熱痛、皮膚潰爛等問題。值得注意的是，脾胃不虛寒的人不宜長期飲用甘草，因其性熱，容易導致上火或體內熱燥、熱濕。綜上所述，甘草雖有諸多益處，但也需謹慎使用，以避免不良反應。