脊柱是由26塊脊椎骨構成的，具體而言，頸椎有7塊，胸椎12塊，腰椎5塊，骶骨1塊，尾骨1塊。這些脊椎骨中，骶骨由5塊椎骨融合而成，而尾骨則由4塊椎骨融合而成。因此，正常情況下，脊柱可能由33塊椎骨構成。這些椎骨通過堅強的韌帶相連，保持相對穩定，同時由于椎骨間關節的存在，脊柱具備一定的活動性。雖然單個椎骨的活動范圍有限，但整體來看，脊柱的活動范圍相當廣泛。脊柱的前部由椎體構成，椎體前部緊鄰胸腹內臟，不僅保護著內臟本身，還保護著至臟器的神經和血管，其間僅隔有一層薄薄的疏松組織。當椎體受到破壞時，如頸部，膿液可能聚集于咽后，沿頸部下降至鎖骨下窩，或沿臂叢至腋窩；在胸部，膿液可能沿肋間神經至胸壁，或波及縱隔；在腰部，膿液可能沿腰大肌筋膜下降，形成腰大肌膿腫，流注至腹股溝下方，甚至繞過股骨小轉子至臀部。脊柱的后部則由各椎骨的椎弓、椎板、橫突及棘突組成，彼此通過韌帶相連。由于脊柱后部的肌肉較淺，易于觸及，因此后部的病變更容易穿透皮膚。脊柱的前后面之間是椎管，其中藏有脊髓。椎體、椎弓、椎板等骨性結構對椎管的壓迫，如骨折或其他病變，可能導致脊髓受壓，甚至引發截癱。脊柱的總長度中，大約有四分之三是由椎體構成的，而四分之一則由椎間盤構成。