許多彗星起源于太陽系邊緣的奧爾特云或柯伊伯帶。這些遙遠的區域充滿了小型冰體，它們在引力作用下被拉近太陽，從而形成彗星。太陽的引力和外星體的干擾會改變彗星的軌道，使其在太陽附近經過。根據軌道周期的不同，彗星被分為兩類：短周期彗星，其周期為200年或更短；長周期彗星，其周期可能長達數千年，甚至沒有明確的周期。柯伊伯帶是一個由數十億顆小型冰體構成的碟形帶，這些冰體大多位于海王星軌道之外，距離太陽約30到100個天文單位。這個帶的延伸最終可能變成奧爾特云。海王星的引力作用可能是導致許多短周期彗星產生的原因之一。長周期彗星之所以罕見光顧地球，主要是因為它們的軌道距離地球非常遙遠。《不列顛簡明百科全書》（Britannica CONCISE ENCYCLOPEDIA）提供了有關太陽系邊緣和彗星軌道的重要信息。這種遙遠的距離使得長周期彗星的光臨極為罕見。由于它們的軌道跨越廣闊的宇宙空間，因此只有在特定的時間點，它們才會接近太陽，并有可能被地球觀測到。值得注意的是，盡管柯伊伯帶距離地球很遠，但這些冰體在形成彗星后，會在引力作用下進入太陽系內部。這些彗星在經過太陽附近時，會受到太陽輻射和行星引力的影響，從而產生著名的彗尾現象。綜上所述，長周期彗星之所以罕見光顧地球，主要歸因于它們源自太陽系邊緣的遙遠位置，這使得它們的軌道周期通常很長。盡管如此，當這些遙遠的天體經過太陽附近時，它們會帶來獨特的天文現象，吸引天文學家和公眾的關注。