40年間，美的從一個塑料瓶蓋廠成長為白電巨頭，見證了中國家電行業的變遷。在家電領域，美的擁有中國最大的小家電和廚房家電產品群。然而，隨著競爭格局和市場環境的變化，以及政策的調整，中國家電業正逐漸告別高速增長期。美的面臨新的挑戰，不得不減速轉型。早在2011年5月，美的集團董事長何享健在一次“走市場”活動中發現，農村市場，曾經撐起美的各個事業部的一半，如今已陷入增長乏力的困境。進一步調研顯示，盡管空調壓縮機等少數產品在行業內處于領先地位，但家用空調、洗衣機、冰箱等其他產品與行業標桿在產品利潤和毛利率方面存在較大差距。行業觀察者指出，家電下鄉政策的實施已經透支了未來的消費潛力。與此同時，家電產能整體過剩，城市市場的主要家電品種擁有量接近飽和，房地產調控政策的出臺也為市場帶來了不利影響。原材料運營成本和勞動力成本的上升，預示著家電的廉價制造時代即將結束。更值得注意的是，隨著新興市場的崛起，如印度等地的低成本優勢正在逐漸喪失。自2009年起，這一趨勢愈發明顯。中國市場的變化顯著，生產成本上升，勞動力短缺，人民幣匯率持續升高，削弱了中國企業的海外競爭力，從輸出商品轉向輸出資本。美的自身的經營理念，以規模為導向，追求規模擴張，進一步加劇了未來不確定的風險。因此，從2011年開始，美的開始了自身的轉型之路。