在合租的情況下，即便一方中途退出，合同依然有效。因此，房東無需退還該友人應承擔的租金。因為雙方已達成一致，形成合法的租賃關系，該友人應當承擔相應的責任。房租是基于合同約定的，即使她中途不住，也應當支付相應期間的租金。當然，如果雙方在合同中明確規定了中途退出的處理方式，那么應當依照合同條款執行。如果未明確規定，那么在法律上，應考慮實際情況進行協商解決。例如，如果該友人提前告知并積極尋找新的合租者，那么可以適當減免部分租金。需要注意的是，即使朋友之間關系親密，也建議在租房時簽訂正式合同，明確雙方的權利與義務。這不僅有助于避免糾紛，還能在出現爭議時提供法律依據。如果未來有類似情況發生，提前溝通并達成一致，可以有效避免不必要的麻煩。如果合租雙方人數較少，確實可能需要較小的居住空間。因此，在租房時可以根據實際需求合理選擇房屋大小。不過，這種情況下的租金分擔方式應由雙方協商確定。如果人數減少，租金不應因此減少，除非雙方達成新的協議。總之，合租過程中出現的任何問題，最好通過溝通協商解決。保持良好的溝通，有助于維護和諧的居住環境，避免不必要的糾紛。