西洋參被中醫認為是涼性藥材，主要功能在于補氣養陰。適用于身體有熱癥的情況，例如口干、煩躁、手心發熱、臉色泛紅、疲乏無力等癥狀。此時，服用西洋參類補品能夠幫助調理身體，起到緩解作用。然而，如果患者咳嗽有痰、口水多或有水腫等癥狀時，則應避免使用西洋參，否則可能會加重病情。另外，西洋參的使用還需考慮季節因素。春季和夏季氣候較為干燥，這時適宜服用西洋參，不宜服用人參或紅參。而秋季和冬季則更適合服用人參。盡管西洋參與人參在補氣方面有相似之處，但它們的藥性并不完全相同。人參具有提氣助火的作用，而西洋參則具有滋陰降火的效果。因此，在藥性上，西洋參屬于寒性，而人參則為溫性。盡管兩者都有補氣的作用，但西洋參的藥效不如人參強。在低血壓或休克的治療中，人參更佳。然而，在高血壓、眩暈、咽痛口干的情況下，西洋參則更為適宜。此外，西洋參的過量服用也會對身體產生不利影響。過量服用西洋參可能導致心情興奮、煩躁憂慮、失眠，甚至出現人格喪失或精神錯亂等類似皮質類固醇中樞神經興奮和刺激癥狀。盡管西洋參具有很好的滋補作用，但并非所有人都適合服用，且服用后免疫力的提升需要一定時間。從服用到在身體內產生作用，需要一個過程。值得注意的是，西洋參作為一種藥物，也存在一定的副作用。部分人群（尤其是禁忌人群）在服用西洋參后可能會出現畏寒、體溫下降、食欲不振、腹痛腹瀉等癥狀。另外，還可能引發痛經和經期延長。此外，個別人群可能會產生過敏反應，表現為上下肢出現散在性大小不等的水泡，伴有瘙癢異常。停藥后，這些水泡通常會自行消退。