木糖醇作為一種天然植物甜味劑，被廣泛用于食品中，尤其是在口香糖中，因其能夠防止蛀牙而受到消費者的青睞。然而，這種甜味劑的實際效果和安全性卻引發了爭議。專家指出，盡管木糖醇不會在細菌代謝后產生酸性物質，從而減少齲齒菌和齒垢的產生，但它并不能真正修復已經存在的蛀牙。而且，木糖醇的防蛀效果并不是取決于其含量的高低，而是在50%以下時與含量成正比，達到50%后防蛀效果不再增加。此外，過量攝入木糖醇可能會導致腹瀉等不適癥狀，嚴重時每天食用百片左右的木糖醇口香糖就會出現。值得注意的是，木糖醇并不能完全替代蔗糖。雖然木糖醇的熱量較低，每克僅含有2.4千卡，比其他碳水化合物少40%，但它并不能完全防止糖尿病并發癥或降低體內脂肪積累。對于糖尿病患者而言，攝入過多木糖醇可能導致血中甘油三酯升高，增加冠狀動脈粥樣硬化的風險。此外，木糖醇還可能引起腹部不適、脹氣和腹瀉等副作用。因此，消費者在選擇含有木糖醇的產品時，應理性對待其宣傳效果，避免盲目攝入。對于已經患有蛀牙的人來說，單純依靠含木糖醇的產品并不能解決問題，需要采取其他措施進行治療。