在零食中，防腐劑的使用量往往很大，長期攝入會對兒童的生長發育產生負面影響。防腐劑過量攝入可能會損傷兒童的腸胃，導致胃腸道疾病的發生。通常，防腐劑是人工合成的，在正常范圍內使用對人體無害，但一旦超標，其危害將難以預料。除了影響消化系統，防腐劑還可能干擾藥物藥性。正在服用藥物的人群，尤其是抗生素使用者，應盡量避免食用含有防腐劑的食物。防腐劑可能與藥物發生化學反應，影響藥效，甚至產生不良反應。添加防腐劑前，食品需完全滅菌，否則防腐劑難以發揮效果。例如，山梨酸鉀若未徹底滅菌，反而會成為微生物的營養源。因此，無論是否使用防腐劑，加工過程中的衛生管理都至關重要。酸性防腐劑在酸性環境中效果顯著，但在中性或堿性環境中則效果不佳。尼泊金酯類防腐劑則可在pH值4到8的環境中有效。了解各類防腐劑所抑制的微生物種類，有助于對癥下藥，進行綜合防腐保鮮。