馬在分類學(xué)上屬于脊椎動(dòng)物亞門、哺乳綱、奇蹄目、馬科、馬屬，是一種以草食為主的動(dòng)物。馬科下包括多個(gè)種類，但現(xiàn)代主要存在兩個(gè)亞種：家馬和普氏野馬。人類對(duì)馬的馴化歷史悠久，從古至今，馬在不同文明中扮演著多重角色，包括作為肉類來源、乳品供應(yīng)、農(nóng)業(yè)勞動(dòng)力、交通工具、軍事力量和競(jìng)技娛樂伙伴等。馬的形態(tài)特征非常顯著，其身體結(jié)構(gòu)勻稱，四肢細(xì)長(zhǎng)且強(qiáng)壯，第三趾高度發(fā)達(dá)，具有蹄狀結(jié)構(gòu)。前肢的肱骨與股骨較短，而橈骨和脛骨較長(zhǎng)，尺骨和腓骨則退化。第三趾是馬的主要承重部位，掌骨異常延長(zhǎng)，趾骨相對(duì)較短，每只腳僅有一個(gè)蹄。馬的牙齒也適應(yīng)了其食草習(xí)性，特別是上臼齒的釉質(zhì)層呈現(xiàn)出復(fù)雜的褶曲形態(tài)。在體型上，馬可以從小型到大型不等，體型較大的馬品種體重可達(dá)到1200千克，肩高可達(dá)200厘米；而小型品種的體重則不足200千克，肩高僅95厘米，甚至有袖珍矮馬，其肩高僅60厘米。馬的頭部通常較為平直且較長(zhǎng)，耳朵短小。四肢長(zhǎng)且堅(jiān)固，肌腱和韌帶發(fā)育良好，能夠迅速奔跑，具備在堅(jiān)硬地面上快速移動(dòng)的能力。馬的蹄子質(zhì)地堅(jiān)硬，適應(yīng)了奔跑的需求。馬的顏色多樣，其中騮色、栗色、青色和黑色最為常見。馬的眼睛間距較大，視野重疊部分較少，這導(dǎo)致它們?cè)谂袛嗑嚯x時(shí)存在一定的困難。這些特征使得馬成為一種獨(dú)特的動(dòng)物，不僅在生物學(xué)上具有研究?jī)r(jià)值，也在人類歷史中占有重要地位。