直男最初指的是異性戀男性，但在一些異性戀女性的批評后，這個詞逐漸帶有貶義，被用來形容在女生面前不善溝通，不會討好女生的男性。這種男性往往在女生面前顯得木訥，不懂得如何表達自己的情感，或是不懂得如何關心女生的感受。例如，當女生提到自己感冒了，他們的回應往往是“多喝熱水”，這種簡單粗暴的回答方式常常讓女生感到不解和失望。隨著社會的發展，直男這個概念已經超越了單純的異性戀男性范疇。它現在用來形容那些在面對女生時，情商低，不懂得體貼，甚至有時會帶有大男子主義傾向的男生。這種行為和態度被網友們稱為“直男癌”，指的是那些過分強調性別差異，忽視性別平等，讓女生感到不適的行為。直男癌這個詞匯源于2014年6月，它在豆瓣和微博上流行開來，用來諷刺那些活在自己的世界觀、價值觀和審美觀中，對女生存在諸多不滿和挑剔的人。這些人多為異性戀，他們通過社會普遍標準塑造了理想女性形象，固化了性別身份，要求女性壓抑自己的真實欲望，去迎合社會期望的“理想女人”。這種現象在一定程度上與當今所謂的直男群體有所重合，但兩者之間存在著本質的區別。需要注意的是，并不是所有的直男都具有“直男癌”的特征。有些直男雖然不擅長討好女生，面對女生時不夠圓滑，但他們內心還是敬重女性的。他們或許在表達方式上存在不足，但在內心深處，他們依然尊重和理解女性的價值。直男和直男癌這兩個概念之間存在顯著差異。直男指的是具有某些特定行為特征的男性，而直男癌則是一種更為極端和負面的現象。直男癌往往表現為對女性的不滿、挑剔以及對性別平等的忽視。盡管直男群體中可能存在一些行為不當的個體，但并不是所有直男都符合“直男癌”的定義。直男癌更多地強調了一種極端的行為模式，而不是個體的全部特質。