河源市的財政收入從2000年開始逐步增長，地方財政收入已連續跨越1億元、2億元、4億元和8億元四個臺階，這顯示了其經濟發展的步伐。盡管如此，河源市的財政收入占GDP比重仍然偏低，相較于全省其他城市排名靠后。2000年至2005年間，河源市在全省21個地市中的排名波動不大，大部分時間在14到16名之間，這表明其經濟發展相對緩慢。與此同時，梅州在2004年的經濟總量達到了271.45億元，這是自1995年以來的最高增速。同年，全市財政一般預算收入達到了124913萬元，同比增長36.5%，這一增速在全省地級市中排名第二。縣級財政一般預算收入完成81699萬元，平均增速達到了20.8%。此外，梅州的進出口總值在2004年達到了35914萬美元，同比增長21%。其中，外貿出口總值為24876萬美元，同比增長19.6%，進口總值為11038萬美元，同比增長24.2%。貿易順差達到了13838萬美元，同比增長16.2%。2009年，梅州的生產總值預計首次突破500億元大關，達到了511億元，同比增長9.8%。從數據上看，梅州在經濟發展上表現出了比河源更為強勁的增長勢頭。綜上所述，雖然河源市的財政收入在逐步增長，但其財政收入占GDP比重偏低，整體發展速度相對較慢。相比之下，梅州在2004年的經濟總量和財政收入增速均優于河源，且2009年的生產總值也超過了河源。