激光的發射原理及產生過程的特殊性決定了激光具有普通光所不具有的特點:即三好(單色性好、相干性好、方向性好)一高(亮度高)。1 單色性好:普通光源發射的光子,在頻率上是各不相同的,所以包含有各種顏色。而激光發射的各個光子頻率相同,因此激光是最好的單色光源。由于光的生物效應強烈地依賴于光的波長,使得激光的單色性在臨床選擇性治療上獲得重要應用。此外,激光的單色特性在光譜技術及光學測量中也得到廣泛應用,已成為基礎醫學研究與臨床診斷的重要手段。2 相干性好:由于受激輻射的光子在相位上是一致的,再加之諧振腔的選模作用,使激光束橫截面上各點間有固定的相位關系,所以激光的空間相干性很好(由自發輻射產生的普通光是非相干光)。激光為我們提供了最好的相干光源。正是由于激光器的問世,才促使相干技術獲得飛躍發展,全息技術才得以實現。3 方向性好:激光束的發散角很小,幾乎是一平行的光線,激光照射到月球上形成的光斑直徑僅有1公里左右。而普通光源發出的光射向四面八方,為了將普通光沿某個方向集中起來常使用聚光裝置,但即便是最好的探照燈,如將其光投射到月球上,光斑直徑將擴大到1 000公里以上。激光束的方向性好這一特性在醫學上的應用主要是激光能量能在空間高度集中,從而可將激光束制成激光手術刀。另外,由幾何光學可知,平行性越好的光束經聚焦得到的焦斑尺寸越小,再加之激光單色性好,經聚焦后無色散像差,使光斑尺寸進一步縮小,可達微米級以下,甚至可用作切割細胞或分子的精細的“手術刀”。