第一步，用泥巴在將要繪畫的沙礫巖壁面上制作“壁畫地仗”。第一層粗草泥。用沙土摻加麥秸草和泥，壓抹在洞壁的礫石巖面上。待粗草泥層干透以后，再用莫高窟窟前宕泉河河床的澄板土摻加麻絲和泥，壓抹在粗草泥層之上。最后在細泥層上涂刷一層非常薄的高嶺土、石灰或石膏之類的粉層即可繪制壁畫。第二步，整窟總體設計。根據窟主和施主們特定的意愿，依據佛經，對整個窟內各壁所要繪畫內容和題材進行總體規劃，設計畫稿。第三步，起稿。直接起稿：按內容對整窟墻體進行大塊面的整體劃分之后，用嫻熟的繪畫技巧，徒手直接在墻面上繪制。一般是用毛筆蘸淡土紅顏色直接在墻壁上勾畫的。按比例劃分墻面起稿：根據事先畫好的構圖小稿，按比例放大。粉本：墨稿線條上打孔制成，用時撲入縑素。第四步，著色。畫稿完成之后，師傅寫上色標，由弟子工匠涂色完成?！吧珮恕本褪巧史植嫉拇枴．斎淮罅康谋诋嫸际侵苯由仙?。第五步，勾線。壁畫繪制最后一道工序是描線成形，也稱之為“定形線”。榆林窟第2窟 水月觀音 西夏對于敦煌壁畫的制作過程，著名敦煌美術家、敦煌研究院前院長段文杰有極為翔實的考證：我發現洞窟壁面是在礫巖上抹麥秸粗泥，再上麻刀或棉毛細泥，晾干壓緊磨光。早期壁畫就在這樣的泥壁上作畫。先用木匠彈線法分割畫區，四壁中部為主題畫，上部為千佛、天宮伎樂，下部為神王藥叉，頂部平綦。隋唐以后多在泥壁上再加一層白灰，白灰薄如蛋殼，形成粉壁，在粉壁上畫大型經變，經變下排列供養人或屏風畫。早期古代畫師作畫第一步起稿，用土紅做人物粗略裸體形象，書以色彩符號。再按符號上色，這是第二步。上完色再以深墨線定形，這是一道關鍵性工序。而隋唐壁畫開始用粉本，粉本有兩種，一種是在厚紙或者羊皮上畫出形象，用針沿線刺孔，再將羊皮釘上墻壁，用土紅色打留痕，再用墨筆聯點成線，即成畫稿。另一種粉本即小樣畫稿，古代叫白畫，畫師們參照白畫稿在墻壁上自由作畫，因此敦煌經變畫多達千余幅，卻沒有兩幅完全相同的。在描好的白畫上著色后稿線會模糊，最后還要用深墨線定形開臉傳神，才算完成。金碧輝煌的敦煌壁畫，就是這樣在畫工們一道道嚴密細致的工序中，繪制完成的。莫高窟第45窟 觀音救海難圖 盛唐敦煌石窟開鑿歷時1000年，參與的畫工、塑匠、經生數以百萬計。然而，一部敦煌藝術史共留下了多少畫工、塑匠的姓名呢？著名敦煌學家饒宗頤先生根據