就氣溫而言我國冬季氣溫分布具有“南熱北冷，南北溫差大”的特征，冬季季節一般是12月、1月和2月三個月份，而1月份通常是冬季最冷月。如果我們來看我國1月均溫分布情況，我們會發現我國東部地區“秦嶺淮河一線”剛好是0℃等溫線經過的區域，也就意味著秦嶺淮河以南的南方地區冬季最冷月均溫在0℃以上，而以北的北方地區冬季最冷月均溫在0℃以下。如果以氣溫來看一個地區的冷暖，那么長江中下游地區最冷月均溫大約為4℃，南嶺地區最冷月均溫大約為8℃，南部沿海地區最冷月均溫則會超過12℃，是相當溫暖的。反觀秦嶺淮河以北的北方地區，北京以南的華北地區最冷月均溫在-8℃以內，而內蒙古和東北地區最冷月均溫在-12℃以下，緯度最高的黑龍江冬季最冷月均溫在-20℃以下，最北端的北極村最冷月均溫可達-30.9℃，可以說是我國冬季最冷的地方。我國北方地區冬季氣候寒冷的原因有兩方面，首先是冬季季節太陽直射點位于南半球，越往北白晝越短，正午太陽高度越低，獲得的太陽輻射能越少。此外，我國北方地區離冬季冷空氣的策源地“亞洲高壓”較近，受冷空氣的影響十分明顯，降溫更加厲害，冬季寒冷，更加體現了我國大陸性季風氣候的特征。北方地區冬季氣候寒冷，河流湖泊多會結冰，越往北河流湖泊結冰期越長，比如北京昆明湖到了冬季都可以開展滑冰活動。從絕對氣溫來看北方地區冬季氣溫明顯低于南方地區，但是就生活而言，人們的感受可能不盡相同，從自然角度來看，北方地區屬于干冷，而南方地區屬于濕冷；從人文角度來看，北方地區冬季有集中供暖，而南方地區冬季沒有集中供暖。所以，在北方生活，冬季可能是“室外冷而屋內暖”；而在南方生活，冬季可能是“室外冷而屋內涼”。