其實每片雪花在一開始的時候都是一個小冰晶，在大氣內的水蒸氣里凝結而成。但是，在雪花形成過程中，由于溫度、濕度、風，以及其他因素的影響，每片雪花每時每刻都存在不同的生長速度，從而形成與之前的雪花完全不同的圖案。這位物理學家表示，只要觀察落下的雪花的類型——不管是片狀，盤狀，柱狀還是其他形狀，他都可以精確定位高空中云層的溫度和濕度。好比如說是當云中的一滴水，凝結在微小的塵埃粒子周圍時，低于水的凝固點時大約6~-15℃之間會產生一顆小冰心，這就是每片雪花的開始。接著，冰晶內核開始捕獲周圍附近的水蒸氣分子，這些水蒸氣被凍結在晶體上，讓晶體得以生長。半個小時左右，晶體不斷變大，直到它變得足夠沉重，這時，不再有額外的水蒸氣被它捕獲，晶體從云層中掉落下來，這就是一片雪花。每一片雪花都誕生和生長都是獨一無二的。大氣中的水蒸氣量，以及晶體隨著其生長而下降的溫度，決定了每片雪花獨一無二的外形。即使在同一天氣系統中并排落下的雪花，外觀也各有差異。