一、基本內(nèi)涵先行組織者是認(rèn)知心理學(xué)的代表人物——美國(guó)教育心理學(xué)家奧蘇貝爾（David Ausubel，1918年－）于1960年提出的一個(gè)教育心理學(xué)的重要概念，也是他在教學(xué)理論方面的主要貢獻(xiàn)之一。 奧蘇貝爾所謂的先行組織者，是一種安排在學(xué)習(xí)任務(wù)之前呈示給學(xué)習(xí)者的引導(dǎo)性材料，它比學(xué)習(xí)任務(wù)具有更高一層的抽象性和包攝性。提供先行組織者的目的就在于用先前學(xué)習(xí)過的材料去解釋、整合和聯(lián)系當(dāng)前學(xué)習(xí)任務(wù)中的材料（并幫助學(xué)習(xí)者區(qū)分新材料和以前學(xué)過的材料）。先行組織者可以是比較性的，也可以是講解性的，但是在呈現(xiàn)作為先行組織者的概念時(shí)，必須仔細(xì)解釋這些概念或者命題的基本特征。二、發(fā)展先行組織教學(xué)理論的發(fā)展大致可分為兩個(gè)時(shí)期：第一個(gè)時(shí)期（1960~1963年），從奧蘇貝爾的先行組織者實(shí)驗(yàn)到《意義言語(yǔ)學(xué)習(xí)心理學(xué)》一書的出版，標(biāo)志著先行組織者教學(xué)理論的創(chuàng)立。在這個(gè)時(shí)期，奧蘇貝爾與其同事以大學(xué)生為主要測(cè)試對(duì)象進(jìn)行研究，雖受到肯定評(píng)價(jià)，但未廣泛推廣，且未給出先行組織者的操作定義和設(shè)計(jì)方法，故研究成果有一定局限。第二時(shí)期（1964 年以后），先行組織者理論得到廣泛驗(yàn)證，擴(kuò)大了研究范圍，也克服了第一時(shí)期的方法局限性。三、作用奧蘇貝爾認(rèn)為，先行組織者不僅能夠幫助學(xué)習(xí)者學(xué)習(xí)新知識(shí)，而且可以幫助其保持知識(shí)。具體表現(xiàn)在以下幾個(gè)方面：第一，能夠?qū)W(xué)生的注意力集中在將要學(xué)習(xí)的新知識(shí)中的重點(diǎn)部分；第二，突出強(qiáng)調(diào)新知識(shí)與已有知識(shí)的關(guān)系，為新知識(shí)提供一種框架；第三，能夠幫助學(xué)生回憶起與新知識(shí)相關(guān)的已有知識(shí)，以便更好地建立聯(lián)系。四、分類近些年來，研究者們?cè)趭W蘇伯爾原來定義的基礎(chǔ)上發(fā)展了“組織者”的概念。“組織者”一般呈現(xiàn)在要學(xué)習(xí)的材料之前(先行的組織者)，但也可以放在學(xué)習(xí)材料之后呈現(xiàn)。它既可以是在抽象、概括上高于學(xué)習(xí)材料的材料；也可以是具體概念，在抽象、概括水平上低于原學(xué)習(xí)材料。“組織者”可分為兩類：一類是陳述性(expository)“組織者”，即在比較不熟悉材料的場(chǎng)合下， 當(dāng)學(xué)生面對(duì)學(xué)習(xí)任務(wù)，倘若其認(rèn)知結(jié)構(gòu)中缺乏適當(dāng)?shù)纳衔挥^念可以用來同化新知識(shí)，則可以設(shè)計(jì)一個(gè)概括與包容水平高于要學(xué)習(xí)的新材料的組織者。例如，學(xué)生學(xué)習(xí)“鯨”這一概念，那么則可先把原來學(xué)過的哺乳動(dòng)物的概念(上位概念)即哺乳動(dòng)物的特征有哪些，再學(xué)習(xí)一下(獲得認(rèn)知框架)，然后再講解鯨也是哺乳動(dòng)物。在這種條件下，盡管學(xué)生可能沒有親眼見過鯨，但學(xué)生也很容易理解和掌握鯨的概念，即鯨也具有胎生和哺乳的特征。由于學(xué)習(xí)了生活在海洋中的哺乳動(dòng)物-鯨的概念，從而擴(kuò)充了對(duì)哺乳動(dòng)物這一概念的理解。教師有意識(shí)地將新學(xué)習(xí)的概念與原有的上位概念加以聯(lián)系，使學(xué)生把一種低位經(jīng)驗(yàn)通過概括納入到高位的結(jié)構(gòu)中去，從而充實(shí)了高位結(jié)構(gòu)，同時(shí)將概念組成一個(gè)按層次排列的網(wǎng)絡(luò)系統(tǒng)，這樣就不斷促使學(xué)生已有的心理結(jié)構(gòu)發(fā)生改變或創(chuàng)新。用學(xué)習(xí)者已熟悉的術(shù)語(yǔ)提供觀念的固定點(diǎn)，讓學(xué)生先學(xué)習(xí)這一組織者，以便獲得一個(gè)可以同化新知識(shí)的認(rèn)知框架。用它的目的，在于為新的學(xué)習(xí)提供最適當(dāng)?shù)念悓僬撸c新的學(xué)習(xí)產(chǎn)生一種上位關(guān)系。