《詹天佑》一文描寫了在1905年，清政府提出由本國工程人員獨立修筑鐵路干線“京張鐵路”。在英俄等多數帝國主義國家的要挾下，詹天佑毅然接受了修筑京張鐵路的艱巨任務。 在勘測過程中，詹天佑常勉勵工作人員：“技術的第一個要求是精密，不能有一點模糊和輕率，‘大概、’‘差不多’這類說法不能工程人員之口?！?遇到困難，他總是想：這是中國人自己修筑的第一條鐵路，一定要把他修好。否則，不但惹那些外國人譏笑，還會使中國的工程師失掉信心。他總是把這句話作為前進的動力，所以他遇到困難總是毫不畏懼。這讓我不得不敬佩他。 在山勢高，巖層厚的居庸關開鑿隧道時，山頂的泉水往隧道里滲，詹天佑身先士卒，帶頭提著水桶去排水，他常常和工人們同吃同住，不離開工地。 詹天佑對全線工程曾提出“花錢少，質量好，完工快”三項要求。京張鐵路經過工人們幾處奮斗，終于在1909年9月全線通車。原計劃六年完成，結果只用了四年就提前完工，工程費用只及那些帝國主義國家估價的五分之一。