在指定的頻率范圍內，一種用以引入一預定衰減的電路。一般以所引入衰減的分貝數及其特性阻抗的歐姆數來標明。 在有線電視系統里廣泛使用衰減器以便滿足多端口對電平的要求。如放大器的輸入端、輸出端電平的控制、分支衰減量的控制。衰減器有無源衰減器和有源衰減器兩種。有源衰減器與其他熱敏元件相配合組成可變衰減器，裝置在放大器內用于自動增益或斜率控制電路中。無源衰減器有固定衰減器和可調衰減器。固定衰減器由電阻組成，不影響頻率特性，常用T型或π型網絡組成；（有關常用75Ω阻抗T型、π型不同衰減量的電阻數據可參閱共用天線電視系統一書）；可調衰減器由電位器組成在調試中及電平調整中使用。 要求衰減器的輸入、輸出阻抗應和接口端匹配，有線電視系統里都應為75歐。衰減器的頻率特性要滿足系統的頻率范圍要求，在頻率范圍內衰減器的衰減量應和頻率無關。因此，常用電阻元件組成。 頻率范圍不同，衰減器的形式也不同。有用同軸線作衰減器；在波導系統中，常用吸收電場能量的膜片作衰減器；也有采用固態二極管（如PIN二極管）在微波頻段內制成波導或同軸線系統的可以電調諧的衰減器。衰減器常用于多種電信設備和電子儀器中。