齊白石是怎樣成名的？提攜他的人是誰？可能很多人會不約而同地說，是徐悲鴻。但事實上，齊白石此前早就成了名，而且提攜他的正是陳師曾。據齊璜（白石）口述、張次溪筆錄的《白石老人自傳》（人民美術出版社1962年10月）和張次溪著《齊白石的一生》（人民美術出版社1989年8月）林浩基著《彩色的生命：藝術大師齊白石傳》（中國青年出版社1987年9月）以及胡佩衡等著《齊白石畫法與欣賞》（人民美術出版社1959年）幾部書，對陳師曾提攜齊白石都有明確的記載。1917年，當齊白石第二次到北京避匪患，在琉璃廠南紙店賣畫、印時，就受到陳師曾的賞識。陳師曾的循跡造訪，使兩人成為莫逆之交。在陳師曾的勸告下，品格不錯但畫法太似太拘謹的齊白石準備“衰年變法”。齊白石自稱，“余作畫數十年，未稱己意，從此決定大變”，“師曾勸我自出新意，變通畫法，我聽了他話，自創紅花墨葉的一派”（《自傳》）。齊白石真正變法是從1917年底回湖南，而1919年初再返北京后開始的。變法的確是受陳師曾的啟發而進行，也時時受到陳師曾的幫助。胡佩衡這位北京大學畫法研究會的導師、齊的朋友就說過，陳師曾曾對他講，齊白石“思想新奇，不是一般畫家能畫得出來的……我們應該特別幫助這位鄉下老農，為他的繪畫宣傳”。經過三年的變法，到1922年，陳師曾攜齊白石畫在日本東京參加中日聯合繪畫展覽會，齊名聲大震于東瀛，畫價亦爆增。對此，齊在自傳中不無欣慰地寫道：“二尺長的紙，賣到二百五十銀幣……還聽說法國人在東京，選了師曾和我兩人的畫，加入巴黎藝術展覽會……我做了一首詩，作為紀念：‘曾點胭脂作杏花，百金尺紙眾爭夸；平生羞殺傳名姓，海國都知老畫家。’……從此以后，我賣畫生涯，一天比一天興盛起來。這都是師曾提拔我的一番厚意。”陳師曾在當時繪畫界新思潮洶涌澎湃時仍堅定地擁護傳統，曾著《文人畫的價值》一書，此文極有意義。然而也就是這位貌似古板的陳夫子對白石翁進行多次鼓勵和指引，在這種精神支持下，齊白石毅然以十年工夫進行衰年變法，從此他的大寫意花鳥方始元氣淋漓，呈現出為世人所熟知的面貌。