汽車發動機就如汽車的心臟，發動機的損壞，車輛就如癱瘓了一樣無法啟動，可見發動機的保養有多重要。汽油發動機將汽油的能量轉化為動能來驅動汽車，最簡單的辦法是通過在發動機內部燃燒汽油來獲得動能。因此，汽車發動機是內燃機燃燒在發動機內部發生。應注意兩點：1、內燃機也有其他種類，比如柴油機，燃氣輪機，各有各的優點和缺點。2、外燃機適用于早期的火車和輪船上。燃料（煤、木頭、油）在發動機外部燃燒產生蒸氣，然后蒸氣進入發動機內部來產生動力。內燃機的效率比外燃機高不少，也比相同動力的外燃機小很多。所以，現代汽車不用蒸汽機。如此對比之下，內燃機的效率相對來說比較高，而且價格比較實惠，也易于添加燃料，所以現在大部分轎車都是用內燃機。燃燒是關鍵汽車的發動機一般都采用4沖程。4沖程分別是：進氣、壓縮、燃燒、排氣。通常完成這4個過程，等于發動機運轉了2圈。若發現發動機有異常聲響，或者汽車發動時發動機出現抖動等現狀，應及時去修理廠進行檢修處理，切勿疏忽，避免引起故障發生。