錢(qián)學(xué)森于1935年8月，作為一名公費(fèi)留學(xué)生赴美國(guó)學(xué)習(xí)和研究航空工程和空氣動(dòng)力學(xué)的。回國(guó)前，曾擔(dān)任加利福尼亞理工學(xué)院超音速實(shí)驗(yàn)室主任和古根罕噴氣推進(jìn)研究中心主任。　　祖國(guó)翻天覆地的變化到來(lái)了。1949年10月1日第一面五星紅旗飄揚(yáng)在天安門(mén)廣場(chǎng)上空。過(guò)了5天就是我國(guó)民族的傳統(tǒng)節(jié)日——中秋節(jié)。在這一天，錢(qián)學(xué)森夫婦和十幾位中國(guó)留學(xué)生在一起歡度這一佳節(jié)，他們邊賞月邊傾訴情懷，深為祖國(guó)的新生而歡欣，并對(duì)祖國(guó)的美好前景充滿著憧憬。就在此時(shí)，錢(qián)學(xué)森心中萌發(fā)起一個(gè)強(qiáng)烈的愿望：早日回歸祖國(guó)，用自己的專(zhuān)長(zhǎng)為國(guó)家建設(shè)服務(wù)。　　正當(dāng)此時(shí)，朝鮮大地燃起了戰(zhàn)爭(zhēng)的烽火。作為挑起這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)的美帝國(guó)主義，在它的國(guó)內(nèi)，正在掀起一股瘋狂反共的政治逆流，幾乎每天都發(fā)生對(duì)大學(xué)和其他機(jī)構(gòu)的人員進(jìn)行審查和威脅性審查的事件。這股逆流毫無(wú)例外，也波及加利福尼亞理工學(xué)院。由于學(xué)院馬列主義小組書(shū)記威因鮑姆被捕，美國(guó)聯(lián)邦調(diào)查局的懷疑落到錢(qián)學(xué)森的身上。1950年7月，美國(guó)政府決定取消錢(qián)學(xué)森參加機(jī)密研究的資格，理由是他與威因鮑姆有朋友關(guān)系，并指控錢(qián)學(xué)森是美國(guó)共產(chǎn)黨黨員，非法入境。這些無(wú)端的指控均被錢(qián)學(xué)森一一駁回。但是，錢(qián)學(xué)森已無(wú)法忍受這一切，決定以探親為理由立即返回自己的祖國(guó)，準(zhǔn)備一去不返。他會(huì)見(jiàn)主管他的研究工作的美國(guó)海軍次長(zhǎng)金布爾，向金布爾嚴(yán)正聲明，他準(zhǔn)備立即動(dòng)身回國(guó)。金布爾聽(tīng)后大為震驚。他認(rèn)為：“錢(qián)學(xué)森無(wú)論放在哪里，都抵得上五個(gè)師。”還叫嚷什么：“我寧可把他槍斃了，也不讓這個(gè)家伙離開(kāi)美國(guó)！”所以當(dāng)錢(qián)學(xué)森一走出他的辦公室，金布爾馬上通知了移民局。　　不知情的錢(qián)學(xué)森，做好了回國(guó)的一切準(zhǔn)備，辦理好回國(guó)手續(xù)，買(mǎi)好從加拿大飛往香港的飛機(jī)票，把行李也交給搬運(yùn)公司裝運(yùn)。　　然而，就在他們舉家打算離開(kāi)洛杉磯的前兩天，也就是1950年8月23日午夜，突然收到移民局的通知——不準(zhǔn)全家離開(kāi)美國(guó)。與此同時(shí)，美國(guó)海關(guān)扣留了錢(qián)學(xué)森的全部行李。　　錢(qián)學(xué)森被迫回到加利福尼亞理工學(xué)院，聯(lián)邦調(diào)查局派人監(jiān)視他的全家和他的所有行動(dòng)。事情遠(yuǎn)非如此，9月6日錢(qián)學(xué)森突然遭到聯(lián)邦調(diào)查局的非法拘留，被送到移民局看守所關(guān)押起來(lái)。　　在看守所，錢(qián)學(xué)森像罪犯似的受到種種折磨。錢(qián)學(xué)森曾回憶說(shuō)：“在被拘禁的15天內(nèi)，體重就減輕30磅。晚上特務(wù)每隔1小時(shí)就來(lái)喊醒我一次，完全得不到休息，精神上陷入極度緊張的狀態(tài)。”　　錢(qián)學(xué)森無(wú)端被拘留后，加利福尼亞理工學(xué)院的師生和錢(qián)學(xué)森的老師馮·卡門(mén)以及一些美國(guó)友好人士，向移民局提出強(qiáng)烈抗議，為他找辯護(hù)律師，還募集1.5萬(wàn)美元保釋金把錢(qián)學(xué)森保釋出來(lái)。　　從此，錢(qián)學(xué)森繼續(xù)受到移民局的迫害，行動(dòng)處處受到移民局的限制和聯(lián)邦調(diào)查局特務(wù)的監(jiān)視，不許他離開(kāi)他所居住的洛杉磯，還定期查問(wèn)他。錢(qián)學(xué)森就這樣失去了5年的自由。　　然而，錢(qián)學(xué)森摯愛(ài)祖國(guó)的赤子之心反而更加熾熱。他日夜思念著新中國(guó)，他堅(jiān)持斗爭(zhēng)，不斷地向移民局提出離開(kāi)美國(guó)回國(guó)的要求。　　有國(guó)不能歸的錢(qián)學(xué)森，在那5年間他沒(méi)有停止鉆研他所熱愛(ài)和獻(xiàn)身的科學(xué)事業(yè)。當(dāng)時(shí)，美國(guó)政府阻止他離開(kāi)美國(guó)，是因?yàn)樗芯康幕鸺夹g(shù)與祖國(guó)的國(guó)防建設(shè)有關(guān)，想通過(guò)滯留他來(lái)阻攔新中國(guó)科學(xué)技術(shù)的發(fā)展。當(dāng)錢(qián)學(xué)森知道這點(diǎn)后，感到萬(wàn)分氣憤。于是，他另行選擇“工程控制論”新專(zhuān)業(yè)進(jìn)行研究，以利于消除回國(guó)的障礙。經(jīng)過(guò)努力，于1954年用英文寫(xiě)出30多萬(wàn)字的《工程控制論》。實(shí)際上，工程控制論與生產(chǎn)自動(dòng)化、與電子計(jì)算機(jī)的研制和運(yùn)用、與國(guó)防建設(shè)都密切相關(guān)，只不過(guò)當(dāng)時(shí)美國(guó)當(dāng)局沒(méi)有認(rèn)識(shí)到這點(diǎn)就是了。　　錢(qián)學(xué)森返回祖國(guó)的斗爭(zhēng)，也得到祖國(guó)的關(guān)懷和支持。1954年4月26日，印度支那國(guó)際會(huì)議期間，中國(guó)代表團(tuán)秘書(shū)長(zhǎng)王炳南與美國(guó)代表團(tuán)負(fù)責(zé)人亞·約翰遜分別代表兩國(guó)政府開(kāi)始關(guān)于平民回國(guó)問(wèn)題的接觸。在接觸中，王炳南特別指出，美國(guó)正在阻撓許多旅居美國(guó)的中國(guó)人返回中國(guó)，其中包括科學(xué)家錢(qián)學(xué)森。　　1955年6月的一天，錢(qián)學(xué)森擺脫特務(wù)監(jiān)視，在寄給在比利時(shí)親戚的信中，夾帶了一封書(shū)寫(xiě)在香煙紙上、給全國(guó)人大常委會(huì)副委員長(zhǎng)陳叔通的信，請(qǐng)求祖國(guó)幫助他早日回國(guó)。陳叔通先生收到信的當(dāng)天，就把它送到周恩來(lái)總理手里。1955年8月1日中美大使級(jí)會(huì)談在瑞士日內(nèi)瓦進(jìn)行，王炳南大使按照周總理的授意，以錢(qián)學(xué)森要求回國(guó)的這封信為依據(jù)，與美方交涉，迫使美國(guó)政府允許錢(qián)學(xué)森離美回國(guó)。　　1955年，錢(qián)學(xué)森被允許可以回國(guó)了。他拿著一本剛出版的《工程控制論》交到老師馮·卡門(mén)手里，馮·卡門(mén)翻了翻感慨地說(shuō)：“你現(xiàn)在在學(xué)術(shù)上已經(jīng)超過(guò)了我。”錢(qián)學(xué)森在學(xué)術(shù)上超過(guò)了這么一位世界聞名的大權(quán)威，為中國(guó)人爭(zhēng)了氣，他激動(dòng)極了。　　1955年9月17日，錢(qián)學(xué)森與他的夫人和兩個(gè)幼兒終于乘坐美國(guó)“克利夫蘭總統(tǒng)號(hào)”郵船，離開(kāi)了洛杉磯，駛向地處東方的祖國(guó)。