鼻咽癌的早期癥狀通常表現為：出血是鼻咽癌常見的早期癥狀之一，患者可能會在吸鼻后發現帶血的鼻涕，或鼻中流出帶血鼻涕。早期出血量通常較少，容易被忽視，但若出血量增多，則提示病情可能已發展至中晚期。頭痛也是鼻咽癌早期可能出現的癥狀，多為單側性，呈間歇性，晚期則表現為持續性劇烈頭痛，容易被誤診為神經性偏頭痛。頸部淋巴結腫大是鼻咽癌的另一個早期癥狀，一側或雙側頸部可能會出現無痛、質地較硬、活動度差的腫塊，這常被誤認為淋巴結核或淋巴結炎。此外，鼻塞、耳閉、耳鳴、面部麻木、復視、上瞼下垂等癥狀也可能出現，但這些癥狀并不一定都會同時出現。鼻咽癌發展至晚期，會出現以下癥狀：頸淋巴結腫大是晚期鼻咽癌常見的表現，發生率高達79.37%，可單側或雙側發生轉移。頸部腫大的淋巴結無疼痛，質硬，早期可活動，晚期則與皮膚或深層組織粘連而固定。眼部癥狀如視力障礙、視野缺損、復視、眼球突出及活動受限等，可能是因為腫瘤侵犯眼眶或眼球相關的神經所致。顱神經損害癥狀則是因為鼻咽癌向周圍浸潤所致，包括面神經、三叉神經、外展神經、舌咽神經、舌下神經等受累，出現相應的癥狀和體征。遠處轉移也是鼻咽癌晚期常見癥狀，主要轉移部位為骨、肺、肝等，且可多個器官同時發生轉移。轉移部位不同，會出現相應的表現。惡病質是鼻咽癌晚期患者的終末期表現，因之而死亡，也有因突然大出血而死亡的。影響放射治療療效的因素包括放射源、性別和年齡、病理類型、臨床分期、原發灶大小、腦神經損害及損害程度、頸淋巴結轉移程度、照射劑量和治療方式、頸淋巴結預防性放射、分段放射治療、原發灶和頸淋巴結復發的再次治療等。