在中國古代，有一個流傳的故事，描述了一種奇特的病癥。據說，患病者每說一個字或發一個音，肚子里就會響亮地回響同樣的聲音，使得他們深受困擾。經過無數的求醫問藥，花費了大量錢財，病癥卻始終沒有好轉，反而肚子里的聲音越來越響。一天，一位道士給出了診斷，稱這是“應聲蟲”的作祟。他建議患者將《本草綱目》中的藥材一一念出，直到應聲蟲不再應聲，那么對應的藥材就能治愈這種怪病。患者聽從建議，按照道士的指導，逐字逐句地念誦藥材的名字。當念到“藍”這種藥材時，應聲蟲果然不再發聲?；颊唠S即煎煮藥材，服用之后，不久便從口中吐出一個長約兩寸的人形肉塊。從此，他再也沒有遭受過這種奇怪的病癥的侵擾。這個故事后來被用來形容那些缺乏獨立思考和見解，只會盲目附和他人意見的人，他們就像那個被應聲蟲困擾的患者，失去了自我判斷的能力。因此，“應聲蟲”這個詞語不僅承載著一個古老的傳說，還揭示了一種在社會中廣泛存在的現象，提醒人們保持獨立思考的重要性。