恩格斯在其1886年的著作《路德維希·費爾巴哈和德國古典哲學的終結(jié)》中，首次對哲學的基本問題進行了明確的闡述。這一基本問題，亦稱為哲學的根本問題或最高問題，涉及思維與存在、意識與物質(zhì)之間的關(guān)系。簡單來說，思維與存在、物質(zhì)與意識之間的關(guān)系構(gòu)成了哲學的基本問題，它是所有哲學都必須面對并回答的核心議題。哲學基本問題的內(nèi)涵分為兩個主要方面：首先，它探討思維與哪一方是原始的、哪一方具有優(yōu)先性，即物質(zhì)是否決定意識，或是意識決定物質(zhì)的問題，這一點是區(qū)分唯物主義與唯心主義的關(guān)鍵。其次，它涉及到思維與存在是否具有同一性，即思維是否能夠準確地反映存在，世界是否能夠被認知的問題。在這兩個方面中，思維與存在哪一方為本原的問題是更為根本的，它決定了哲學的立場和方向，是哲學中最為重要的問題。