大年初一清晨，東北人首先進行天地、家神和尊長的拜祭，隨后便是走街串巷的拜年活動。拜年不分親疏，稱為“拜年無大小”。若有客人登門，主人必定盛情挽留，以糖果款待。拜年活動通常持續到初三四日。東北人還有一種獨特的習俗，根據初一聽到的飛禽叫聲來預判新年的生產狀況。據信，五更時分鳥鳴先于其它禽類則適宜養鴨，而鵲鳴則有利于養雞。天亮時麻雀成群飛走則預示著豐收之年。另外，初一聽到狗吠聲則被視為不祥之兆。除夕夜十二點，各家都會將一個精心制作的金元寶模型放置門外，象征著新的一年招財進寶。在大年初一、初二這兩天，人們會避免掃地、汲水或動火，飯菜提前準備好，稱為“壓歲”。直到初三，人們才會開始挑水，并在井邊燒紙錢，稱為“買水”。初二這天，門神會被取下燒掉，俗諺云：“初三燒了門神紙，各人尋生理。”新年伊始，人們會先用紅紙書寫“新正舉動蛇筆，萬事大吉利”的祝詞貼于墻上，以此祈愿新年的順利。正月十五，春節達到高潮，鑼鼓聲震天響，即便缺少鑼鼓，人們也會用鐵罐敲擊以替代。因此，東北民間流傳著“正月半敲鐵罐”的俗語。龍燈會是東北正月十五節慶活動的核心。從初八開始，人們便開始制作龍燈、獅子、彩船、竹馬、高蹺、平臺等。正月十五這一天，男女老少共同參與游行娛樂，演唱各種彩詞。采蓮船穿梭于各戶人家，根據見到的情況唱出吉祥的話語，如“老者添壽、少者安寧、家事如意、四季大平、五谷豐登、鹿鶴同春、七星轉斗、八仙臨門、久久富貴、十福大全”等。此外，東北還有一種有趣的習俗。五更時分，人們會用火點燃栗子、梨等果木，邊燒邊用刀斧敲擊樹干。敲擊時，一人詢問：“結不結？”另一人答道：“結！”據說，這一儀式能使新的一年果實累累。