九月甲午，晉文公與秦穆公聯軍圍攻鄭國，因為鄭國曾對晉文公無禮，并且與楚國結盟。晉軍駐扎在函陵，秦軍駐扎在氾南。佚之狐向鄭伯建議，如果派燭之武去見秦君，一定能說服他們撤軍。鄭伯同意了，燭之武推辭說他年輕時不如別人，現在老了，無能為力。鄭文公認為是自己的過錯，表示如果鄭國滅亡了，對燭之武也不利，燭之武于是答應了。夜晚，燭之武用繩子從城墻上被放下去，見到秦伯說，秦、晉聯軍圍攻鄭國，鄭國已知亡國之難。如果滅掉鄭國對您有好處，那我就冒昧地打擾您了。越過晉國把遠方的鄭國作為秦國的東部邊境，您知道是困難的，您何必要滅掉鄭國而增加鄰邦晉國的土地呢？鄰邦的國力雄厚了，您的國力也就相對削弱了。假如放棄滅鄭的打算，而讓鄭國作為您秦國東道上的主人，秦國使者往來，鄭國可以隨時供給他們所缺乏的東西，對您秦國來說，也沒有什么害處。況且，您曾經對晉惠公有恩惠，他也曾答應把焦、瑕二邑割讓給您。然而，他早上渡河歸晉，晚上就筑城拒秦，這是您知道的。晉國有什么滿足的呢？現在它已把鄭國當作東部的疆界，又想擴張西部的疆界。如果不侵損秦國，晉國從哪里取得它所企求的土地呢？秦國受損而晉國受益，您好好掂量掂量吧！ 秦伯很高興，與鄭國簽訂了盟約，并派杞子、逢孫、楊孫幫鄭國守衛，就率軍回國。子犯請求晉文公下令攻擊秦軍。晉文公說，不行!假如沒有那人的支持，我就不會有今天。借助了別人的力量而又去損害他，這是不仁義的；失掉自己的同盟國，這是不明智的；以混亂代替聯合一致，這是不勇武的。我們還是回去吧!于是，晉軍也撤離了鄭國。詳情