帕金森氏病，又稱震顫麻痹，是老年人常見的中樞神經系統變性疾病。其主要原因是中腦“黑質”部位的細胞病理性改變，導致多巴胺合成減少，抑制乙酰膽堿功能降低，使得乙酰膽堿興奮作用相對增強，從而引發震顫麻痹。震顫表現為頭及四肢顫動、振搖，麻痹是指肢體某部分或全部不能自主運動。這類疾病通常在50至65歲開始發病，隨年齡增長發病率逐漸增加，60歲時約為1‰，70歲時達3‰至5‰。目前，男性患者略多于女性。帕金森氏病的確切病因尚不清楚，但公認其病因是神經細胞的退行性變，主要病變部位在黑質和紋狀體。黑質細胞數量的減少和功能喪失導致多巴胺減少，從而引起上述癥狀。動物實驗和流行病學結果顯示，該病可能與遺傳有一定關系。根據病因，震顫麻痹癥狀分為兩類：原發性震顫麻痹（找不到明確原因，可能與遺傳相關，稱為帕金森氏病或帕金森病）；繼發性震顫麻痹（由腦炎、中毒、腦血管病、顱腦損傷、腦腫瘤等引起，稱為帕金森氏綜合征或帕金森綜合征、震顫麻痹綜合征）。拳王阿里就是該病患者之一。帕金森病的起病緩慢，早期癥狀不明顯，一般分為四種情況：靜止性震顫，表現為發病早期單側手指搓丸樣運動，隨后發展為同側下肢和對側肢體靜止時不自主顫抖，變換位置或運動時癥狀減輕或停止，情緒波動時加劇；肌肉僵直，早期多從單側肢體開始，患者感覺關節僵硬及肌肉發緊，影響面肌時出現表情呆板的“面具臉”，影響軀干、四肢及膝關節屈曲時呈現“三曲姿勢”；行動遲緩，早期患者上肢精細動作變慢，如系鞋帶、扣紐扣等動作變慢，無法順利完成；行走時起步困難，一旦開步，身體前傾，步伐小且越走越快，無法及時停步，即“慌張步態”。有時患者還會合并出現語言減少、聲音低沉單調、吞咽困難、流涎、睡眠障礙、抑郁或癡呆等癥狀。