條形碼有兩種類型：一維條形碼和二維條形碼。一維條形碼是現在我們非常熟悉的普通條形碼，信息通過黑白條紋的寬度來表達，在平面上以單一方向分布。盡管一維條形碼只能編碼幾十個字符和數字，并依賴數據庫，但它們顯著提高了數據采集和信息處理的速度，促進了管理的現代化，改善了人們的工作和生活環境。如今，一維條形碼幾乎覆蓋了世界上絕大部分商品和流動物件。二維條形碼是在一維條形碼無法滿足大量信息存儲需求時發展起來的，至今僅20年歷史。二維條形碼的信息以點的形式在x軸和y軸方向上同時分布。除了可以存儲字符和數字外，它還可以存儲圖形、圖像、聲音等一切可數字化的信息，存儲數據量極大。同時，它還具有信息存儲成本低、便攜式識讀設備可直接讀取內容無需連接數據庫、信息一旦存入無法更改、能夠修復污染信息等特點。二維條形碼從“質”和“量”兩個方面提高了條形碼的應用水平，拓寬了應用領域。在身份證、護照和機動車駕駛證等重要證件上應用二維條形碼后，因為其能夠存儲個人照片、聲音、指紋、虹膜、基因狀況等綜合信息，使得偽造分子難以得逞。二維條形碼不僅能夠“慧眼識人”，還能準確“認物”。在藥物、高檔家用電器等物品上應用二維條形碼后，可以存儲產地、生產廠家、品牌、質量指標、生產批號、安全性能等綜合信息，使得偽劣產品難以蒙混過關。在不與網絡相連的情況下，便攜式識讀設備讀取的內容可上傳到有關數據庫，以便“跟蹤”某一物件的流向。例如，機構可以采用二維條形碼為樹木、郵件、汽車、軍需物資、貨運物品等制作“身份證”，讓人們對其變化和流通情況了如指掌。此外，二維條形碼還可應用于對管理要求較高的稅務、海關等領域。目前，二維條形碼的應用遠未普及。原因之一是現有的各種二維條形碼制在信息密度、編碼語言、外形比例、識讀成本等方面還存在技術缺陷。原因之二是世界上僅有少數幾個科技發達國家擁有二維條形碼的底層核心技術知識產權。中國是漢語的最大使用國，經濟發展和社會安定需要創建一種既適合中國國情又適應國際流通的二維條形碼碼制。最近，上海龍貝信息科技有限公司開發成功的“龍貝二維條形碼”，具有很高的信息密度、很安全的加密功能、很靈活的外形比例、多向編碼——譯碼功能和很強的抗畸變功能，適用于多種類型的識讀器，并可使用多達32種語言系統。“龍貝二維條形碼”是我國擁有完全底層核心技術自主知識產權的編碼——解碼和識別系統。“龍貝二維條形碼”已在實際工作中得到了應用。例如，自2003年8月1日起，全國127個機場統一使用了印有6平方厘米面積的“龍貝二維條形編碼”的機動車駕駛證。將該駕駛證插入小巧輕便的識讀器后，顯示屏上會立即顯示出中英文兩種文字表示的詳盡個人基本信息和一張16384像素的個人彩色照片。而美國目前最先進的二維條形碼證件“肯塔基州汽車駕駛證”上的二維條形碼面積為18.2平方厘米，僅存儲了簡要的個人英文資料和一張2250像素的黑白照片。