1911年11月1日，英國探險家斯科特率領裝備精良的隊伍從羅斯島出發，向南極極點挺進。同一時間，挪威探險家阿蒙森也從羅斯島的另一端鯨灣出發，朝著極點邁進。兩位探險家的競賽在南極冰原上展開。經過57天的艱難行軍，1911年12月14日，阿蒙森和他的四位同伴終于抵達極點。他們在極地上空升起挪威國旗，留下了一封短信給斯科特。然而，此時斯科特的隊伍還在艱難跋涉。途中，探險隊遭遇了可怕的風暴，馬匹生病，隊員們不得不拖著重達190公斤的雪橇，在崎嶇不平的冰原上緩慢行進。當他們到達極點時，已經比阿蒙森晚了整整一個月五天。他們懷著沮喪的心情觀看了阿蒙森留下的信，踏上了歸途。走下冰原時，一名隊員不慎摔了一跤，傷勢嚴重，最終因凍餓而亡。不久，另一名隊員也神秘地離開了帳篷，再也沒有回來。禍不單行，探險隊的口糧已所剩無幾，又遭遇了猛烈的暴風雪。他們無法前進，只能躲在帳篷里。后來，一支搜索隊發現了三名隊員的遺體，以及他們歷經艱辛找到的珍貴“南極化石標本”。這些化石重達16公斤。盡管斯科特的隊伍沒有奪得第一，但他們面對風暴等多重困難毫不退縮，面對死亡的威脅也不離不棄，最終保住了這些珍貴的標本。