冬季日出時太陽位于東偏南方向，日落則在西偏南；夏季日出則是東偏北，日落則在西偏北；春分和秋分前后，太陽升起和落下時均正對東方和西方。只要有太陽，就可以通過手表辨別方向。先將手表水平放置，將當前時間的小時數除以二得到的一個小時數，然后將這個小時數對應的手表時間對準太陽的方向，這時12點標記的方向就是北方，6點標記的方向就是南方。利用立竿見影的方法，將一根直桿垂直立于地面，上午時分，影子指向西北方向，而下午時分，影子則指向東北方向，影子的最短時刻為正午，這時影子的方向指示正北。通過星星辨別方位，找到北斗七星勺狀部分的兩顆星，將它們之間距離延長五倍，即可找到北極星所在的方向，這便是正北方向。北極星作為天空中較穩定不變的位置，可以作為夜間辨識方位的重要標志。根據地物判斷方位，獨立的大樹往往南面枝葉茂盛，樹皮光滑，北面樹枝稀疏，樹皮粗糙。南面青草通常生長茂密，而北面則可能較為潮濕，長有青苔。建筑物和土堆等，北面往往積雪較多且融化較慢，而土坑等凹陷地方則相反。在中國北方，較大的廟宇和寶塔的正門，以及農村獨立的房屋的門窗多朝向南方。森林中的空地北側邊緣青草較茂密，樹樁斷面的年輪，通常南面間隔較大，北面間隔較小。在中國北方的草原和沙漠地區，西北風較為頻繁，草叢附近常形成許多雪龍和沙龍，其頭部指向西北。