李耳，約生于公元前571年，逝于公元前471年左右，字伯陽，又稱老聃，是古代中國(guó)偉大的哲學(xué)家和思想家之一，道家學(xué)派的創(chuàng)始人，被后世尊稱為“老子”?！妒酚洝酚涊d他為楚國(guó)苦縣厲鄉(xiāng)曲仁里人，姓李，名耳，字伯陽，曾擔(dān)任周朝的藏室之史，相當(dāng)于今天的國(guó)家圖書館館長(zhǎng)。老子生于陳國(guó)，陳國(guó)在楚國(guó)滅掉時(shí)歸屬楚國(guó)，當(dāng)時(shí)為孔子去世的那一年（公元前479年）。因此，老子出生于苦縣時(shí)，苦縣屬于陳國(guó)。在陳國(guó)的苦縣，老子著書《道德經(jīng)》，共八十一章，五千余言，深入探討了道家哲學(xué)思想。據(jù)傳，老子活了一百六十余歲（或說二百余歲），與孔子（前551－前479）同時(shí)代，比孔子年長(zhǎng)約二十歲。在公元前535年至公元前486年間，孔子曾多次向老子求教天道，甚至贊嘆老子為“猶龍”。老子晚年乘青牛西行，于函谷關(guān)（今河南靈寶）著成五千言的《道德經(jīng)》。在道教中，老子是太上老君的第十八個(gè)化身。傳說在函谷關(guān)，老子點(diǎn)化了總兵伊喜。一路西行至盩厔（今陜西省西安市周至縣），老子看中了這里的山水風(fēng)光，便在此駐足修行，并結(jié)草為樓講經(jīng)說法，這一地因此被稱為樓觀臺(tái)。樓觀臺(tái)至今仍為國(guó)家首批重點(diǎn)文物保護(hù)單位，國(guó)家AAAA級(jí)旅游景區(qū)，存有歷代文人墨客留下的碑石三百余座，史稱道教發(fā)源地。老子羽化后，葬于距此八公里的西樓觀，現(xiàn)存老子墓。