在食品工業中，防腐劑的應用極為廣泛，不僅能夠延長食品的保質期，還能提高食品的安全性。天然防腐劑因其對環境和人體的友好性而受到重視。魚精蛋白作為一種天然防腐劑，具有較強的抗菌作用，尤其對枯草桿菌、巨大芽孢桿菌等有顯著抑制效果。它通過與細胞膜中的蛋白質作用，干擾營養運輸或生物合成，導致細胞代謝受損，進而使細胞死亡。魚精蛋白特別適用于中性和堿性環境中，如面包、蛋糕、水產品等。蜂膠則是另一種天然防腐劑，它含有多種活性成分，包括黃酮類化合物，能夠顯著增強人體免疫力，預防和治療多種疾病。蜂膠對病毒、病菌、霉菌具有良好的抑制和殺滅作用，且對人體正常細胞無害。因此，它不僅是一種高級營養品，還能作為食品添加劑。近年來，蜂膠還被開發成天然口香糖，有效成分能夠潔齒護牙，防止齲齒。殼聚糖，又稱甲殼素，是從蟹蝦、昆蟲等甲殼質中提取的多糖類物質。它對大腸桿菌、金黃色葡萄球菌等有較強的抑制作用，廣泛應用于腌漬食品、生面條、豆沙餡、草莓等的保鮮。隨著科研人員對其研究的深入，殼聚糖的應用范圍將更加廣泛。合成防腐劑則具有更好的防腐效果，但使用時需注意其適用范圍。山梨酸及其鹽對霉菌、酵母和好氣性腐敗菌有效，適用于肉禽類、果蔬類、碳酸飲料等食品。苯甲酸及其鹽則在酸性環境下表現最佳，適用于碳酸飲料、醬類、葡萄酒等。乳酸鏈球菌素只能抑制革蘭氏陽性菌，適用于罐頭、乳制品等。丙酸鈣和丙酸鈉是酸型防腐劑，適用于切面、面包、糕點等食品。它們在酸性環境下對霉菌的抑制作用最佳。這些合成防腐劑雖然效果顯著，但使用時仍需遵循相關規定，確保食品的安全性。