娃娃親在中國舊社會(huì)中風(fēng)靡一時(shí)，是一種我們所熟知的早婚現(xiàn)象和習(xí)俗。然而，這種現(xiàn)象至今仍在印度盛行。童婚是印度教徒中的一個(gè)習(xí)俗，其起源時(shí)間說法不一，有人認(rèn)為可以追溯到吠陀時(shí)期，已有幾千年歷史。在印度，如果女孩到了12歲還未結(jié)婚，人們會(huì)感到驚訝。在印度西北部的拉加斯余掘坦邦馬爾瓦爾地區(qū)，每年4月底的阿卡蒂節(jié)，常常有上萬名兒童舉行集體婚禮。這里的人們普遍認(rèn)為阿卡蒂節(jié)是一年中最吉祥的日子。在這一天，農(nóng)村的大人們會(huì)帶著“小新娘”和“小新郎”坐在牛車?yán)锘蛄嘘?duì)徒步而行。這些兒童在父母或僧侶的引導(dǎo)下完成各種婚禮儀式。按照習(xí)俗，幼女婚后仍住在娘家，11、12歲后去夫家，此后的命運(yùn)就由夫家決定。她們干著與年齡不相符的家務(wù)，失去了受教育的機(jī)會(huì)，經(jīng)常遭夫家指責(zé)和打罵。有的十幾歲就做母親。守寡的少婦不允許改嫁，要穿最粗劣的衣服，不準(zhǔn)參加任何娛樂活動(dòng)，她們的未來命運(yùn)全掌握在夫家手里。印度社會(huì)的貧富差距巨大，童婚現(xiàn)象主要集中在農(nóng)村地區(qū)和城市貧民區(qū)。童婚過宴行去在印度是十分普遍的社會(huì)現(xiàn)象。據(jù)一項(xiàng)調(diào)查統(tǒng)計(jì)顯示，20世紀(jì)30年代初，印度有70%以上的婦女實(shí)際結(jié)婚年齡不到15歲，也就是說，在那個(gè)年代，大部分印度婦女都是早婚。即使到了印度獨(dú)立后的1961年，農(nóng)村女子的平均結(jié)婚年齡仍在15歲左右。針對這一嚴(yán)重的社會(huì)問題，印度政府對遏制童婚陋習(xí)的決心非常堅(jiān)定。一些邦政府已經(jīng)先后開始擬定結(jié)婚要到政府部門登記的法律草案，決心用法律手段徹底解決童婚陋習(xí)問題。印度政府在1929年通過了《禁止童婚法》，1930年開始實(shí)施。但這一法令與印度教徒早婚的傳統(tǒng)觀念相違背，被認(rèn)為是反宗教的，所以實(shí)際行不通。1978年，印度政府修改了《禁止童婚法》，把女子的結(jié)婚年齡從15歲提高到18歲，男子從18歲提高到21歲。在很多山區(qū)部族里，童婚的習(xí)俗仍盛行不衰。童婚陋習(xí)難禁，有其錯(cuò)綜復(fù)雜的經(jīng)濟(jì)、宗教、歷史及社會(huì)原因。其中之一是經(jīng)濟(jì)上的節(jié)省。印度有些地方之所以童婚盛行，主要原因還是在于農(nóng)民經(jīng)濟(jì)困難。在印度，姑娘出嫁時(shí)女方仍然要付給男方一筆價(jià)值不菲的嫁妝。按印度的規(guī)矩，女孩越小，男方要的嫁妝就越少；而男孩越小，舉行儀式的費(fèi)用也越少。印度父母希望通過讓女兒提前出嫁免去昂貴的嫁妝，而男方也樂得早早給幼子定下終身，省下將來操持排場婚禮的大筆花銷。城市居民尚且如此，對生活貧困的農(nóng)民來說，兒女結(jié)婚更是一個(gè)傾畢生之力都難以支撐的負(fù)擔(dān)。在許多農(nóng)民看來，童婚和集體婚禮儀式比較省錢。據(jù)說，童婚和集體儀式每人至少可以省掉兩萬盧比（合三千元人民幣）。因此，許多經(jīng)濟(jì)困難的家庭希望早日讓未成年的子女結(jié)婚。其二是陳規(guī)的沿襲。童婚在印度古代宗教法典中得到過肯定，并作為一種社會(huì)習(xí)俗沿襲存在了上千年。印度不少古代法典中有大量記載，并肯定童婚，提到女子在月經(jīng)來之前可以結(jié)婚。如《摩奴法典》明確寫道：“30歲的男人應(yīng)同12歲的幼女結(jié)婚，24歲的男子應(yīng)同8歲的幼女結(jié)婚?！笔吩姟赌υX婆羅多》中多處記載了童婚習(xí)俗?！惰筇焱罆分猩踔撂岬接着?歲以后可以結(jié)婚。印度教徒認(rèn)為，婚姻是一種圣禮，是每個(gè)人必須履行的神圣職責(zé)。幾千年來陳陳相因，童婚就構(gòu)成了一種傳統(tǒng)習(xí)俗。而對于許多老百姓而言，傳統(tǒng)就是法規(guī)。其三是家庭觀念的影響。在印度，兒孫們畢竟還是唯一的養(yǎng)老保證。早生孩子意味著養(yǎng)老就有了保障。還有，按照印度教的觀念，一個(gè)男人去世時(shí)，如果有他的女兒和一個(gè)孫子在他床邊祈禱，那么，這個(gè)男人的靈魂由于有過多次生兒育女的痛苦而會(huì)得到拯救。陳舊的觀念使一些老人極力主張孩子早日結(jié)婚，希望能在有生之年看到"四世同堂"的美滿結(jié)局。其四是出于貞節(jié)觀的安全考慮。在農(nóng)村地區(qū)，女孩通常獨(dú)自在田野里放牧，容易發(fā)生不測。一旦遭到強(qiáng)暴，未婚女孩則極難找到婆家。早婚可給女孩及父母一種安全感。也有人將這種現(xiàn)象歸罪于英國人對印度的入侵。為了保護(hù)女孩的貞節(jié)，人們及早將女孩嫁出去，以避免英國人玷污和破壞她們的貞節(jié)。五是缺乏嚴(yán)格的行政管理。在印度這么大的國家里，結(jié)婚登記實(shí)際上是不存在的，"父母之命，媒妁之言"仍是男女青年婚嫁的主要準(zhǔn)則。憲法雖然規(guī)定了結(jié)婚的年齡，但沒有行政手段進(jìn)行法律認(rèn)可也是枉然。特別是對于那些在偏遠(yuǎn)鄉(xiāng)村舉行的集體童婚，政府根本就無法及時(shí)獲得信息。于是，根深蒂固的童婚陋習(xí)得以長期存在和蔓延。因此，要禁止童婚，光靠制定法律是不夠的，更重要的是喚醒民眾，制造社會(huì)輿論，提高婦女的經(jīng)濟(jì)和社會(huì)地位以及加快整個(gè)社會(huì)經(jīng)濟(jì)的發(fā)展，才能從根本上改變這種落后的婚姻習(xí)俗。