血吸蟲的生命周期相當復雜。蟲卵隨病人的糞便進入水中，卵內的毛蚴會孵化，鉆入釘螺體內，在釘螺體內經歷母胞蚴和子胞蚴階段，發育成大量尾蚴。當人接觸到含有尾蚴的水時，尾蚴會迅速吸附并穿過人的皮膚，進入體內，導致感染。感染后的尾蚴在人體內會變成童蟲，經由小靜脈或淋巴管進入血液循環，最終到達肺部，通過肺靜脈進入大循環，散布到全身。只有進入腸系膜靜脈的童蟲能夠繼續發育為成蟲，其余則可能在中途夭折。感染后約三周，童蟲會在體內發育為成蟲，雌雄成蟲交配后開始產卵。蟲卵會隨門靜脈血液流到肝臟或逆流入腸壁，最終沉著在組織內，約11天后發育為成熟的蟲卵，內含毛蚴。腸壁內的蟲卵會破壞腸粘膜，進入腸腔，隨糞便排出體外，再重演整個生命周期。釘螺在水中或帶有水珠的植物莖葉上爬行時，尾蚴會從螺體逸出進入水中。當人赤腳走在鄉間的田埂上或在湖中活動時，就可能感染血吸蟲。研究顯示，尾蚴也可能通過口腔粘膜進入人體，導致感染。了解釘螺、尾蚴、水體與人體之間的關系，有助于理解血吸蟲是如何傳播的，以及為何人與人之間的接觸不會導致感染。通過這些知識，我們可以更好地預防和控制血吸蟲病的傳播。