根據法律要求，企業有責任為員工購買社保，這意味著養老保險可以在16歲開始繳納。對于那些自由職業者或沒有固定工作的人員而言，自行繳納養老保險的最佳開始年齡應在退休前15年。按照法律規定，只有在退休前累計繳納了15年保費后，才能領取養老金。值得注意的是，盡管養老保險繳納的時間越長、金額越多，退休后能領取的養老金也越多，但這種增長并不是線性的。實際上，繳納時間越長，繳納的大部分費用都將進入社會統籌，而個人賬戶中的積累相對較少。因此，對于個人而言，參保時計算好時間，確保繳滿15年即可。此外，考慮到個人賬戶的積累與社會統籌基金的關系，建議在繳納養老保險時，既要考慮長期繳納帶來的收益，也要關注個人賬戶的實際積累。15年的繳滿年限已經足以保障基本的養老金領取，過長時間的繳納可能并不劃算。總的來說，養老保險的繳納應根據個人的職業狀況和退休計劃來決定。對于自由職業者或無固定工作的人群，應在退休前15年開始繳納，確保在退休時能領取到足夠的養老金。而對于企業員工，則應由單位統一辦理，確保從入職開始就繳納養老保險。