蚯蚓作為雜食性動(dòng)物，其食物范圍廣泛，包括各種禽糞、畜糞、瓜果皮、菜葉、樹葉以及無毒的生活垃圾。這些飼料需事先發(fā)酵，確保無臭味、無酸味，完全腐熟，外觀呈咖啡色。蚯蚓偏好腐植質(zhì)、動(dòng)物糞便、土壤細(xì)菌及其分解產(chǎn)物。它們對(duì)玻璃、塑膠、金屬和橡膠不感興趣，卻對(duì)熱化細(xì)軟的飼料表現(xiàn)出極大興趣，尤其對(duì)動(dòng)物性食物的攝取量尤為顯著，每月吃食量相當(dāng)于自身重量。無毒、酸堿度適宜（即pH6-7）、鹽度不高的有機(jī)物質(zhì)均可作為蚯蚓的飼料。例如，禽畜糞便、農(nóng)副產(chǎn)物加工后的下腳料、輕工產(chǎn)物、釀造業(yè)（如酒、食品等）、制糖、造紙、木材加工、屠宰場、魚類加工場等有機(jī)廢料（如酒箱、雄渣、鋸末、廢紙漿等），以及生活垃圾、廚房銷毀物（魚禽內(nèi)臟、各類蔬菜銷毀物、米湯、殘剩飯菜等）、各類雜草落葉、枯枝朽木、藤蔓、果皮以及各類動(dòng)物尸身，各類真菌和培育食用菌后的銷毀物等，均是蚯蚓喜食的飼料。蚯蚓偏好陰暗環(huán)境，屬于夜行性動(dòng)物，白晝蟄居泥土洞穴中，夜間外出活動(dòng)，通常在夏秋季晚上8點(diǎn)到次日凌晨4點(diǎn)左右出外活動(dòng)。采食和交配都在暗色環(huán)境下進(jìn)行。蚯蚓對(duì)光線敏感，為負(fù)趨光性，尤其避免強(qiáng)烈的陽光、藍(lán)光和紫外線的照射，但不怕紅光，趨向弱光。陰濕的早晨蚯蚓出穴活動(dòng)即為此理。陽光對(duì)蚯蚓的毒害作用主要是紫外線。陽光照射試驗(yàn)顯示，蚯蚓在陽光下照射15分鐘后66%死亡，20分鐘后則100%死亡。蚯蚓喜歡潮濕的環(huán)境，偏好疏松且富含有機(jī)物的泥土，如肥沃的庭園、菜園、耕地、溝、河、塘、渠道旁以及食堂附近的下水道邊、垃圾堆、水缸下等處。蚯蚓偏好安靜的環(huán)境，避免噪音和震動(dòng)，生活于工礦周圍環(huán)境的蚯蚓生長狀況不佳或逃逸。靠近橋梁、公路、飛機(jī)場附近不宜建蚯蚓養(yǎng)殖場，受震動(dòng)后蚯蚓表現(xiàn)不安，逃逸。蚯蚓偏好溫暖環(huán)境，世界性分布，但喜較高溫度，低于8℃即停止生長發(fā)育。繁殖最適溫度為22～26℃。蚯蚓還具有母子兩代不愿同居的習(xí)性，尤其在高密度情況下，小的繁殖增多時(shí)，老的就會(huì)跑掉、搬家。