光和輻射都是電磁波譜的不同部分。光，特別是可見光，是由一系列頻率不同的光子組成，每個光子都攜帶一定的能量。輻射，比如紅外線，也是一種電磁波，位于可見光之外的部分。雖然紅外線和可見光都是光的一種形式，但它們的頻率和波長不同，導致它們與物質的相互作用方式也不同。光和輻射都可以產生熱效應。光通過被物體吸收后轉化為熱能，例如太陽光照射到地面上，會使地面溫度升高。而輻射，特別是紅外輻射，因其波長與物體分子振動頻率相匹配，更容易引起物體加熱。太陽能電池板工作時，實際上是將光能轉化為電能。它吸收的是光的能量，通過光生電效應，即 photoelectric effect（光電效應），將光子擊中的半導體材料中的電子釋放出來，形成電流。所以，太陽能電池板吸收的是光能，而不是紅外輻射或熱量。這些電子隨后被收集，產生可用的電能。