“適見在世中”這句話出自陶淵明的《形影神三首》。陶淵明（約365年—427年），字元亮，號五柳先生，是東晉末期到南朝宋初期的詩人、文學家、辭賦家、散文家。他出生于東晉潯陽柴桑（今江西九江），曾任小官后隱居田園，他的田園生活詩作是陶淵明詩的主要題材，代表作有《飲酒》、《歸園田居》、《桃花源記》、《五柳先生傳》、《歸去來兮辭》等。《形影神三首》是陶淵明探討形、影、神三者關系的詩作。在這組詩中，陶淵明通過形、影、神的對話，表達了自己的人生哲學。他認為，世間的凡夫俗子，不管貧富智愚，都在拼命維持生命，其實是十分糊涂的事。他讓形影神三者的對話來表明自己的看法，首先是形體對影子說道：天地永恒地存在，山川萬古如斯，草木循著自然的規律，受到風霜的侵襲而枯萎，得到雨露的滋潤而復榮，然而身為萬物之靈的人類卻不能如此。人活在世上，就像匆匆的過客，剛才還在，倏忽已去，再也不能回來，而人們從此便忘了他，似乎世上從未有過這樣一個人。親戚朋友也不再思念他，只留下了些生前遺物，令人見了感傷不已。我作為形體又沒有飛天成仙的本領，你影子也用不著懷疑我這最終的歸宿，但愿聽取我的勸告，開懷暢飲，不必推辭，還是在醉鄉去尋求暫時的歡樂吧。接下去是影子回答形體的話：想求長生不老來維持生命是不可靠的，欲保養生命也往往落得苦惱又拙劣的下場。一心一意要去昆侖山修仙學道，卻會發現此路的渺茫與不通。自從我影子與你形體相遇以來，一直同甘共苦，憂喜合一。我如憩息在樹蔭下，你就同我暫時分手；我若停在陽光下，你就和我不分離。這種形影相隨的狀況也難以永久持續，當我一旦離世，你便也不復存在。人死名也隨之而盡，想起此事便令人心憂如焚，五情俱熱。因而影勸形道：唯有立善可以立下美名，為何不去努力留名后世呢？雖說酒能消憂，但同立善相比較，豈不等而下之了！最后是神作的闡釋：造化沒有偏愛，萬物都按著自己的規律成長繁衍，人所以能躋身于“三才”（天地人）之中，豈不就是因為有了我精神的緣故。我與你們形和影雖然不相同，但生來就互相依附，既然我們結合托體于一身，怎么能不坦誠地說說我的看法：上古時的三皇被稱作大圣人，而今他們卻在何處？活到了八百多歲的彭祖雖力求長生，但也留不住他人間的生命，老的、少的、聰明的、愚笨的都將同樣走向墳塋，沒有什么回生的運數可以挽救他們。每日沉湎于酒中或能忘憂，然如此豈不是反而促使生命盡快結束嗎？立善常常是人們喜歡做的事，可是當你身后，誰會加以稱贊呢？極力去思索這些事情難免喪害了自身，還是聽其自然，隨命運的安排去吧。在宇宙中縱情放浪，人生沒有什么可喜，也沒有什么可怕，當生命的盡頭來臨，那么就讓生命之火熄滅吧，不必再有什么顧慮了。在這三首詩中陶淵明表達了他的人生哲學，故此三詩對理解陶淵明一生的思想極為重要。