紅花，又稱西紅花、番紅花，源自鳶尾科番紅花Crocus sativus L.的干燥柱頭。由于藥源稀缺，價格高昂，不法商販常以假貨混淆正品。辨別真?zhèn)尾丶t花，可從性狀、顯微鑒別及理化鑒別三個方面入手。首先，從性狀上看，真藏紅花呈松散線狀，柱頭三分枝，長度約3厘米，顏色為暗紅色。上部略寬，邊緣不整齊，頂端有齒狀邊緣，內(nèi)側(cè)可見短裂隙，下段常殘留一小段黃色花柱。質(zhì)地松軟，無油潤光澤，干燥后脆裂易斷。氣味獨(dú)特，略帶刺激性，味道微苦。其次，進(jìn)行顯微鑒別，藏紅花粉末呈橙紅色。柱頭碎片由緊密排列的長方形薄壁細(xì)胞組成，內(nèi)含色素物質(zhì)。柱頭上緣的薄壁細(xì)胞呈長條形，排列成絨毛狀，外表皮細(xì)胞突起呈乳頭狀。花柱碎片為長方形薄壁細(xì)胞，含有小形草酸鈣方晶或簇晶。導(dǎo)管多為環(huán)紋，亦可見螺紋。花粉粒極少，呈圓球形，外壁光滑，內(nèi)含顆粒狀物質(zhì)。再次，理化鑒別。取少量藏紅花粉末，滴加濃硫酸一滴，若顯示藍(lán)色，漸變?yōu)樽仙詈笞兂勺丶t色，則為真品。若顏色變化不明顯或顏色淺，則可能已被提取過。取樣品浸入水中，橙黃色直線下降，水染成金黃色，無粉狀沉淀。柱頭呈喇叭狀，有短縫，在短時間內(nèi)用針撥之不易破碎。滴加碘試液，不應(yīng)變藍(lán)，若變藍(lán)則摻有淀粉及糊精。用濾紙擠壓，紙上不應(yīng)留有油痕，否則摻雜礦物或植物油。值得注意的是，草紅花與藏紅花僅一字之差，兩者常被誤認(rèn)為同物異名，甚至有人將西藏引種栽培的紅花當(dāng)作藏紅花。實(shí)際上，草紅花屬于菊科，為一年生草本植物，高約1米，頭狀花序中的每一朵管狀花呈桔紅色。而藏紅花則是單子葉植物綱的鳶尾科多年生草本植物，具鱗莖，花為青紫色或紫紅色。盡管兩者在活血通絡(luò)方面功能相似，但在養(yǎng)血功能上，草紅花遠(yuǎn)不及藏紅花。
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