1700-1721年間的北方戰(zhàn)爭(zhēng)，見證了俄國與瑞典為爭(zhēng)奪波羅的海地區(qū)及沿岸領(lǐng)土而展開的激烈爭(zhēng)斗。瑞典曾長(zhǎng)期控制波羅的海，并與鄰國丹麥、波蘭和俄國等國的領(lǐng)土爭(zhēng)端日益加劇。到了17世紀(jì)末，這些沖突導(dǎo)致了1699年俄國沙皇彼得一世、丹麥國王以及波蘭的薩克森的奧古斯特二世簽訂了針對(duì)瑞典的戰(zhàn)爭(zhēng)同盟條約。俄國承諾在解決與土耳其的沖突后加入戰(zhàn)局。瑞典國王查理十二世意識(shí)到反瑞典同盟國之間的不一致，并采取策略逐一擊破。起初，彼得一世的戰(zhàn)略是占領(lǐng)波羅的海的出口，并將納爾瓦要塞作為首個(gè)攻擊目標(biāo)。1700年9月2日，彼得一世從莫斯科出發(fā)進(jìn)攻納爾瓦，但俄軍在圍攻期間因奧古斯特二世解除了里加的圍困，導(dǎo)致納爾瓦得到了瑞典援軍，最終俄軍慘敗并撤退至諾夫哥羅德。彼得一世從中吸取教訓(xùn)，加強(qiáng)了軍隊(duì)的正規(guī)化建設(shè)，發(fā)展軍事工業(yè)，為再次開戰(zhàn)做準(zhǔn)備。1701年，當(dāng)查理十二世在波蘭境內(nèi)作戰(zhàn)時(shí)，彼得一世重啟了對(duì)波羅的海沿岸的攻勢(shì)。1702年，俄軍占領(lǐng)了諾特堡、呂恩尚茨、楊堡和科波雷等地，并在涅瓦河上建立了新都圣彼得堡。1704年，俄軍進(jìn)一步攻占了多爾帕特、納爾瓦和伊凡哥里德。1705年，俄軍一部進(jìn)入波蘭。到了1706年，瑞典軍隊(duì)占領(lǐng)了薩克森，奧古斯特二世戰(zhàn)敗求和，放棄了波蘭王位。盡管瑞典和俄國嘗試和解，但談判失敗，兩國準(zhǔn)備再次開戰(zhàn)。1707年1月，彼得一世的戰(zhàn)略是引誘敵人深入俄國境內(nèi)，而查理十二世的計(jì)劃是集中力量進(jìn)攻斯摩棱斯克—莫斯科方向，希望在俄國邊境地區(qū)與俄軍決戰(zhàn)。查理十二世在秋季從薩克森出發(fā)東征，但俄軍迅速撤退至本土。1708年初，瑞軍占領(lǐng)了格羅德諾，并在夏季渡過別列津納河，擊敗了俄軍一部。彼得一世則在瑞軍行進(jìn)路線上實(shí)施了焦土政策，給敵軍帶來了巨大困難。1708年10月9日，彼得一世在列斯納亞村消滅了瑞典援軍，并襲擊了馬澤帕的基地巴圖林。隨著冬季的來臨，天氣極端寒冷，瑞軍損失慘重，不得不在次年春天向南撤退。進(jìn)入烏克蘭后，瑞軍分散在羅姆內(nèi)、卡佳奇、普里盧基和洛赫維察等地過冬。俄軍則駐扎在切爾尼哥夫、基輔、佩列亞斯拉夫和波爾塔瓦等地，從北、西、南三面包圍了瑞軍，并持續(xù)進(jìn)行小規(guī)模戰(zhàn)斗以擾敵。1709年夏季，查理十二世決定進(jìn)攻莫斯科，先頭部隊(duì)抵達(dá)波爾塔瓦。經(jīng)過兩個(gè)月的圍攻未果后，彼得一世在1709年7月6日率軍抵達(dá)波爾塔瓦北面的雅可夫策村，并占據(jù)了有利地形。7月8日凌晨，兩軍展開激戰(zhàn)。最終，瑞軍損失近萬人，數(shù)千被俘，而查理十二世則與馬澤帕及少數(shù)隨從逃入土耳其。