自治州相當(dāng)于地級市，和地級市平級的，自治區(qū)相當(dāng)于一個省，和直轄市、省是平級的。自治區(qū)=省、直轄市，自治州=地級市，自治縣=縣、縣級市、區(qū)。自治區(qū)、自治州以下下轄的自治縣，享有很高的自我管理權(quán)利，國家政策層面上會有很大的支持力度的。自治州，是中華人民共和國的行政區(qū)劃單位，自治州為民族自治地方，地位介于省一級與縣一級之間，屬于地級行政區(qū)，為第二級地方行政單位。按照憲法的規(guī)定，民族自治地方享受很高的自我管理權(quán)利，設(shè)人民代表大會和人民政府。中國大陸設(shè)立自治州的有省和自治區(qū)。自治州管轄的縣級行政區(qū)為縣、自治縣、縣級市。至2012年末，中國大陸共有30個自治州。地級市，指中華人民共和國的第二級行政區(qū)劃，因?qū)哟紊吓c“地區(qū)”相同而稱為地級市，屬于地級行政區(qū)的一種。自1983年開始，在國家行政機(jī)構(gòu)區(qū)劃統(tǒng)計上作為行政區(qū)劃術(shù)語固定下來，取代之前的省轄市之稱。民族自治地方享受很高的自我管理權(quán)利。自治州的自治機(jī)關(guān)行使下設(shè)區(qū)、縣的市的地方國家機(jī)關(guān)的職權(quán)，同時行使自治權(quán)。自治州自治機(jī)關(guān)是自治州人民代表大會和自治州人民政府。自治州人民政府實(shí)行自治州州長負(fù)責(zé)制，自治州州長主持本級人民政府工作，州長由自治主體民族的公民擔(dān)任。法律依據(jù)：《中華人民共和國憲法》 第三十條 中華人民共和國的行政區(qū)域劃分如下：（一）全國分為省、自治區(qū)、直轄市；（二）省、自治區(qū)分為自治州、縣、自治縣、市；（三）縣、自治縣分為鄉(xiāng)、民族鄉(xiāng)、鎮(zhèn)。直轄市和較大的市分為區(qū)、縣。自治州分為縣、自治縣、市。自治區(qū)、自治州、自治縣都是民族自治地方。