古代人類生活在不同的地域和環境中，自然物的益處和害處深深影響了他們的信仰。因此，不同文化中的神靈形象各具特色，其中，一種以我國特有的鼉屬鱷科爬行動物——揚子鱷為原型的寓意性主水神靈形象——龍，便應運而生。龍的幻化形象保留了揚子鱷的基本特征：披滿鱗甲的身軀、長顎大口和頭頂的翹鼻、鋒芒畢現的錐型尖牙、大而圓的突起眼睛、粗壯的長尾、強健的四肢和五指利爪，以及有橫條紋的腹部。然而，為了彌補揚子鱷禿頭尖尾在神靈形象上的不足，古人發揮無盡的想象力，為它添加了角、須、尾鰭，并將背部縱向排列的突起角質棘刺變換成鋸齒狀背鰭，同時拉長軀體以彰顯其氣勢。于是，原本平凡的揚子鱷被塑造成傳說中描繪的張牙舞爪、騰云駕霧的龍形象。這一形象不僅融合了自然物的精髓與靈氣，更寄托了古人對力量、智慧和吉祥的向往。通過龍的幻化，我們可以看到古人對自然界的敬畏與崇拜，以及他們通過藝術手段表達內心情感與理想的獨特方式。