古語有云：“君子成人之美，不成人之惡；小人則反是。”此言道出了君子與小人的本質區別。孟子強調，君子應善于成就他人的美德，而不去促成他人的惡行，與之相反，小人則往往以自我為中心，無視他人利益。馮夢龍則提醒我們，判斷一個人是否為君子或小人不應僅憑一時的贊譽或誹謗。君子與小人之間的區別，更在于他們的行為是否有利于他人。孟郊有言：“君子之為利，利人；小人之為利，利己。”這句話深刻地揭示了兩者在利益追求上的根本差異。齊已則警示我們，小人的內心常常隱藏著崩潰的暗流。歐陽修指出，君子與君子之間因志同道合而相聚，小人則因共同的利益而結交。薛瑄則告誡我們，對于小人不可輕信，他們的言行往往不可盡信。朱熹強調，君子與小人的區別在于他們的價值取向，無外乎公私之間。劉向則比喻說，君子如同鼎中的調和者，能使水火不相犯，從而和諧百味。因此，君子在人際交往中應慎選其伴侶。莊周和柳宗元則分別從交友和地位的角度闡述了君子與小人的不同。莊周說：“君子之交淡若水，小人之交甘若醴。”君子之交淡而持久，小人之交則甜如蜜酒，但往往難以長久。柳宗元則指出，君子在下位時多遭誹謗，在上位時則多受贊譽；而小人則相反。這些古人的智慧不僅讓我們看到了君子與小人的不同面貌，更教會我們在生活中如何辨別和選擇真正的朋友。